Dit is waarom eilandhoppen in Venetië op je bucketlist moet

Iedereen kent het Italiaanse Venetië van de romantische grachten en gondolas. Maar wist je ook dat Venetië wordt omringd door een eilandengroep, genaamd The Venetian Lagoon Islands? Via de watertaxi hop je gemakkelijk van het ene eiland, naar het andere eiland. 

Murano
Murano bestaat, net zoals Venetië, uit meerdere eilandjes die door bruggen met elkaar worden verbonden. Sinds de Romeinse tijd wonen er mensen op Murano en vanaf de 13e eeuw werd het een centrum van glasindustrie. Dat laatste zie je overal terug op het eiland, in bijna iedere winkel zie je handgemaakt glaswerk staan. Je kunt in een van de fornaci (glasfabrieken) kijken naar demonstraties of een rondleiding krijgen. Wil je graag nog meer weten over de populaire kunst op het eiland? Ga dan naar het glasmuseum Museo del Vetro. Maar, op Murano is nog meer te doen. De Basilica dei Santa Maria e San Donato is een bekende en mooie bezienswaardigheid die zeker een bezoekje waard is.

Burano
Burano is by far het meest kleurrijke eiland in de lagune van Venetië. Het lijkt net een regenboog: blauw, geel, oranje, rood. De huizen op Burano zijn in ieder geval niet gemaakt van saaie, standaard bakstenen. Het eiland is van origine een vissersdorp en dat is ook de reden waarom de huizen zo opvallend geschilderd zijn. Door de felle kleuren konden de vissers namelijk makkelijk hun huis terugvinden, als ze met dikke mist thuiskwamen. Hoewel Burano populair is door de vrolijke huizen, is het eiland minder geschikt om op te wonen. Iedere winter vinden er namelijk overstromingen plaats vanwege het hoge water. Murano heeft de glasindustrie, Burano staat bekend om het kant. Breng daarom ook een bezoekje aan het kantmuseum Museo del Merletto om meer over deze ambacht te weten te komen. Als je kant wilt shoppen moet je op het plein van San Martino zijn.

Torcello
Waar Murano en Burano nog redelijk wat toeristen trekken, vind je op het nabijgelegen Torcello voornamelijk rust. Niet zo gek, want bij de laatste volkstelling kwam de gemeente uit op slechts 60 inwoners. Ja, echt. Rond de 10e eeuw woonden er ongeveer 10.000 mensen op Torcello. Daarna trad het verval langzaam in. Het gebied rondom het eiland veranderde namelijk langzaam in een moeras, waardoor de malaria-epidemie uitbrak. Torcello wordt nu vooral bezocht voor de historische gebouwen zoals de Basilica di Santa Maria Assunta en de Chiesa di Santa Fosca. Daarnaast is het eiland de perfecte uitvalsbasis om heerlijk tot rust te komen van alle (toeristische) drukte in en rondom Venetië. 

San Michele
Het eiland San Michele is dé begraafplaats van Venetië. Onder het regime van Napoleon moesten de inwoners van Venetië buiten de stad begraven worden. Het eiland San Michele was de perfecte oplossing daarvoor. Nu denk je misschien: waarom zou ik tijdens een stedentrip naar zoiets ongezelligs als een begraafplaats gaan? Nou, de begraafplaats van San Michele is een waar openluchtmuseum. Je vindt hier schitterende graven van Italiaanse beroemdheden als Igor Stravinsky, Sergei Diaghilev en Ezra Pound. Bijzonder om te zien is dat San Michele vandaag de dag nog steeds in gebruik is als officiële laatste rustplaats. Af en toe vaart er dus een rouwstoet over het water richting het eiland om iemand de laatste eer te betuigen. Een schouwspel dat je niet snel in een andere stad tegen zal komen. 

Praktische informatie

• Als je wilt gaan eilandhoppen kun je het beste een 24-, 48- of 72-uurs ticket voor de watertaxi (vaporetto) aanschaffen. Je kunt de tickets online bestellen of ter plekke bij een loket kopen waar de watertaxi stopt.
• De meest logische route is om te beginnen bij San Michele, vervolgens ga je naar Murano en als laatste vaar je richting Burano en Torcello. Het is wel krap om alle vier de eilanden in één dag te proppen, ik raad je aan om twee eilanden per dag te bezoeken. Dus op de ene dag ga je naar San Michele en Murano, en op de andere dag bezoek je Burano en Torcello.
• Er zijn verschillende vertrekstations in Venetië die naar de eilanden varen.
• Als de boot vol is (ik heb dit zelf niet meegemaakt), dan moet je wachten op de volgende boot. Over het algemeen varen de boten heel regelmatig, dus je hoeft nooit lang te wachten.
• Er worden ook tours aangeboden door touroperators die je meenemen naar de eilanden. De meeste tours worden wel zonder San Michele aangeboden, dat eiland zou je dan zelf moeten ontdekken.

Ik krijg weer helemaal zin om terug te gaan naar Venetië! Zet jij deze eilanden op je bucketlist?

Kijk voor meer inspiratie in onze cityguide van Venetië en stel je eigen reisgids samen!

Beeld: Hans Rensen