Ontdek het fascinerende Southampton

Alhoewel het waar is dat Southampton enkele Romeinse en Saksische inwoners had, kreeg de stad voor het eerst een belangrijke haven toen de Normandiërs in het jaar 1066 aankwamen. De haven diende vanaf toen als belangrijkste verbinding met het grond in Normandië en het zuiden van Frankrijk. Ruim honderd jaar later, in 1180, werd de stad omheind door een middeleeuwse muur. De Bargate functioneerde als de hoofdingang van de stad. De ingang heeft hele functies gehad, het was bijvoorbeeld de ontmoetingsplek van kooplieden die zich gedurende honderden jaren hier verzamelden. Ook fungeerde het als schuilplek tijdens de Tweede Wereldoorlog om de bombardementen te ontwijken. 

In 1620 huurde een groep, nu bekend als de Pilgrims, het schip de Mayflower om naar Amerika te varen zodat zij konden ontsnappen aan de religieuze onderdrukking in Engeland. Nu zijn er meer dan 30 miljoen Amerikaanse burgers die afstammen die op de Mayflower vaarden. 

Vanaf halverwege de jaren 1800, is Southampton beroemd geworden als lijnhaven. In 1912 begon 's werelds beroemdste lijnschip, de Titanic, vanaf hier aan zijn noodlottige eerste reis, met zevenhonderd Southampton-bewoners in haar bemanning, van wie er meer dan vijfhonderd nooit meer terug zouden komen. 

Honderden andere schepen verbonden de haven met het Rijk en met Amerika, waardoor het de "Gateway to the World" van Groot-Brittannië werd. Met de opkomst van het vliegtuig is een groot deel van die handel vertrokken, maar nu zijn de grote schepen teruggekeerd als Cruise Liners, met meer dan 500 bezoekers per jaar.