Ontdek Zürich

De eerste bewoners van Zürich vestigde zich 7000 jaar geleden. De Romeinen bereikten de stad 15 v. Chr. en creëerden de nederzetting ‘Turicum’ op de heuvel van het huidige Lindenhof. De Romeinen brachten verschillende innovaties vanuit de Alpen naar de stad en stichtte enkele thermale baden in Zürich. Rondom het Lindenhof zijn nog steeds delen van deze oude vesting zichtbaar. De rivier de Limmat was een belangrijke transportroute voor zware goederen omdat de wegen stoffig en zwak waren.

Nadat de Romeinen vertrokken waren kwamen de Franken en Alamannen naar Zürich (Germanen). Zij wisten echter weinig van het stadsleven en konden de Romeinse infrastructuur niet goed onderhouden. Handel was uiteindelijk niet meer mogelijk en het Romeinse geld verloor z’n waarde.

In 1218 sloot de stad zich aan bij het 'Heilige Romeinse Rijk' en verkreeg kort daarop de titel ‘Reichsstadt’. De inwoners bouwden een stadhuis waarmee ze hun wereld konden verbreden over de rivier de Limmat, de handel bloeide op. De bouw van het stadhuis was klaar in 1300, kloosters vulden de lege plekken in dit gebied. De legende van de heiligen Felix en Regula verteld dat zij hier beide onthoofd zijn vanwege hun geloof in het Christendom. Nadat zij onthoofd waren pakte ze hun hoofd op en liepen 40 meter verder, naar de plek waar ze begraven wilde worden.

Toen Charles de Grote van deze legende hoorde heeft hij de Grossmünster kerk op precies deze plek gesticht. Zijn kleinzoon, Ludwig, heeft de Fraumünster kerk gesticht aan de overzijde. Dankzij de legende van Felix en Regula werd Zürich een belangrijke pelgrimsstad in de middeleeuwen.

In 1336 werd de gilde constructie opgericht, later kregen de gilde politieke invloed. In Zürich zie je nog steeds veel mooie gildehuizen zoals de ‘Zur Waag’. Huldrych Zwingli kwam in 1519 als priester naar de Grossmünster kerk en begon het woord van God te verspreiden. Hij was tegen alles dat niet in de bijbel geschreven stond. De inwoners van de stad kregen dankzij hem nieuwe morele waarden, Zwingli, de vechter, stierf uiteindelijk in het gevecht tegen de Katholieken.

Zijn opvolger Heinrich Bullinger was een rustige man. Hij zorgde voor de reformatie en werd geëerd met een beeld op de façade van de Grossmünster kerk. Gereformeerden uit andere gebieden kwamen naar Zürich toe omdat zij hier geaccepteerd werden. Zij brachten kennis over textiel met zich mee waardoor Zürich een grote textielindustrie opstartte. Dit was het begin van de industriële revolutie. De bouw van het centraal station van Zürich opende een weg naar de wijde wereld via het spoor.

De liberale burgemeester Alfred Escher wilde dat de spoorbanen recht door Zürich en Zwitserland gingen en niet er omheen. Hierdoor kon er gemakkelijk handel gedreven worden door de stad, ook liet Escher de welbekende Gotthardtunnel aanleggen. In Zürich-west ontstonden scheepswerven, bierbrouwerijen en grote zeepfabrieken.

Tijdens de tweede wereld oorlog bleef Zwitserland neutraal waardoor Zürich gespaard werd van verwoestingen. Na de oorlog groeide de stad uit tot een van de belangrijkste financiële districten in de wereld. Rond 1980 nam de industriële ontwikkeling af en begonnen de creatieve types zich meer te vestigen. Kunstgaleries, trendy restaurants, clubs en theaters zijn het huidige beeld van Zürich-West. De oude fabriekshallen worden vaak aangepast en hergebruikt voor creatieve projecten.