Ga voor een interessante en leuke stedentrip naar Tokio

Tokio is ontstaan uit het vissersdorpje Edo, wat 'Poort naar de rivier'betekent. De Japanse krijgsheer Tokugawa Ieyasu besloot eind 16e eeuw van dit dorp zijn hoofdkwartier te maken. In 1603 werd Tokugawa na een overwinning op zijn rivalen 'shogun' van Japan, de militaire machthebber. Dit luidde het begin in van het Tokugawa-shogunaat, wat zou standhouden tot midden 19e eeuw. De macht van de keizer was in deze periode zeer beperkt, eigenlijk was de shogun de absolute alleenheerser.

Het Sankin Kotai systeem, wat inhield dat ofwel een Daimyo, ofwel zijn familie in Tokio moest verblijven, had grote invloed op de groei van de stad. Kioto was toen nog wel de officiële hoofdstad, dat was de stad waar de keizer verbleef.

In 1868 werd de macht teruggegeven aan de keizer en zo kwam er een eind aan het tijdperk van de shoguns. Dit wordt ook wel de Meiji-restauratie genoemd, naar de eerste keizer die terug regeerde. Toen werd de naam ook veranderd van Edo naar Tokio en werd Tokio de hoofdstad van Japan. De naam Tokio betekent 'Hoofdstad van het oosten'.

In 1923 werd Tokio getroffen door een zware aardbeving, de Kanto-aardbeving, met een kracht van 8.2 op de schaal van Richter. De stad werd bijna helemaal verwoest en ruim 140.000 inwoners kwamen om. De wederopbouw na de aardbeving was nog lang niet voltooid toen Japan zich mengde in de Tweede Wereldoorlog. Ook Tokio werd zwaar gebombardeerd en aan het eind van de oorlog in 1945 was het aantal inwoners gehalveerd ten opzichte van het begin van de oorlog in 1940.

De stad werd vervolgens zo snel mogelijk volledig opgebouwd en in 1964 vonden er de Olympische Spelen plaats, voor het eerst op Aziatische bodem. Rond 1970 heeft Tokio last gehad van uit de hand gelopen vervuiling vanwege de grote bevolkingsdichtheid, het hoge energiegebruik en het grote aantal auto's. In 1976 werd daarom de toentertijd strengste milieuwetgeving ter wereld ingevoerd om Tokio te redden van de ondergang. Inmiddels is Mount Fuji alweer bijna 100 dagen per jaar zichtbaar vanaf de hoogste gebouwen in Tokio.