De favoriete stad van... Claudia en Eric

Imposante gebouwen, het Rode Plein en het Kremlin zijn waarschijnlijk de eerste dingen die in je opkomen wanneer je aan Moskou denkt. Maar wist je dat deze Russische stad nog veel meer te bieden heeft? Reisbloggers Claudia en Eric zijn gek op Moskou en delen vandaag hun persoonlijke tips! 

Hoi! Kun je jezelf voorstellen aan de lezers? Wie ben je, wat doe je en wat is jouw favoriete stad?
''Hé, hallo. Wij zijn Claudia en Eric en wij verkennen al bijna 20 jaar samen de wereld. We houden van avontuurlijke bestemmingen, maar kunnen ook genieten van een zonnig eiland. Sinds 3 jaar doen we op Ctheworld verslag van onze belevenissen. We maken heel wat mee onderweg! Met plezier delen we onze avonturen en reistips. De foto’s zijn meestal door Eric gemaakt, de teksten schrijf ik. Onze favoriete stad is Moskou. Deze stad heeft ons vorig jaar bijzonder verrast.''

Wat zijn de eerste drie woorden die in je opkomen als je aan Moskou denkt?
''Het eerste waar wij aan denken is het Rode Plein. Dit wereldberoemde plein was de belangrijkste reden voor ons bezoek aan de stad. Moskou is anders dan je misschien verwacht. Het is een stad van tegenstellingen. Dat is het tweede woord. Vergeet de grijze, betonnen flats. De Russische middeleeuwse architectuur is groots en bombastisch. De metrostations lijken wel paleizen. Tegelijkertijd zijn oude Sovjetfabrieken omgetoverd tot hippe ontmoetingsplekken. Moskou is een metropool waar cultureel erfgoed en de moderne tijd, hand in hand gaan. Het derde woord is intrigerend. Geen enkele wereldstad is vergelijkbaar. New York is misschien wel de grootste tegenstelling van Moskou. Aan de ene kant is Moskou mooi en goed georganiseerd. Aan de andere kant laat de stad je achter met vraagtekens. Overal hangen camera’s. Bij metrostations en warenhuizen wordt je tas gecontroleerd. Nergens zie je zwervers, alcoholisten of bedelaars. Waar zijn ze gebleven? Geen moment hebben we ons onveilig gevoeld. Wel beseffen wij dat een toerist geen compleet beeld van het stadsleven krijgt.''
 
Hoe zou je de inwoners omschrijven?
''Je kunt eigenlijk niet iedereen over een kam scheren, toch zouden wij Moskovieten als trots willen omschrijven. Trots op hun stad, trots op hun cultureel erfgoed. Ze zijn ook serieus en hechten waarde aan netheid en structuur. Je haalt het niet in je hoofd om zomaar iets op de grond te gooien, laat staan voor te dringen in een rij. Gelukkig zijn we ook veel behulpzame Moskovieten tegengekomen. Het Cyrillisch schrift en de taal maakt het soms lastig om je weg te vinden. Mensen weten dat en zijn graag bereid om te helpen, als ze een woordje Engels spreken.''

Welke bezienswaardigheden mag je absoluut niet missen wanneer je deze stad bezoekt?
''Het Rode Plein staat voor ons met stip op nummer 1. Als je weinig tijd hebt moet je in ieder geval naar het hart van Moskou. Vanzelfsprekend maak je een selfie met de kleurrijke Sint Basiliuskathedraal en loop je door het beroemde warenhuis GUM. Daarna ga je naar het Kremlin, het centrum van de Russische macht. Een bezoek moet je vooraf plannen, anders pak je mis. Als je een dikke portemonnee hebt, sluit je de dag af in het legendarische Bolsjojtheater. Een kaartje voor het Zwanenmeer kost (minimaal) € 628,- , dus dat is niet voor iedereen weggelegd. Wij hebben alleen een foto van het gebouw gemaakt!''

Welk museum zou je iedereen aanraden (en waarom)?
''Dat is het Garage Museum of Contemporary Art. Het staat midden in het levendige Gorkipark, waar in de winter de grootste schaatsbaan van Europa ligt. In de zomer is er altijd iets te doen in het Gorkipark: fietsen, skaten, dansen, zonnen en natuurlijk een museumbezoek. Moderne kunst spreekt ons aan en we zijn ook een beetje chauvinistisch: de renovatie van het Garage Museum is in 2015 naar ontwerp van de Nederlandse architect Rem Koolhaas uitgevoerd.''
 
Waar kun je het beste shoppen? 
''Meteen aan het Rode Plein zit het negentiende eeuwse warenhuis GUM. Het klassieke gebouw heeft drie verdiepingen met galerijen en glazen koepels. Op de kruisingen staan fonteinen. Je vindt er de meest luxe winkels zoals Prada en Louis Vuitton, maar ook een supermarkt met authentieke Russische producten. Tip: het lekkerste schepijs van de stad wordt hier verkocht!''

Welke lokale lekkernijen moet je absoluut geproefd hebben?
''De gebakjes! Russen zijn echt goed in het maken van kleine taartjes voor bij de koffie. Je kunt ze overal krijgen, maar in het authentieke Café Pushkin maakt het barokke interieur de taartjes nog lekkerder.''

Waar moet je zijn voor een gezellig avondje uit?
''Voor een gezellig avondje uit ga je naar de voormalige chocoladefabriek. Het Red October gebied (Krasny Oktyabr) ligt schuin tegenover de Sint Basiliuskathedraal, aan de andere kant van de Moskva rivier. De oude fabriek is tegenwoordig een hippe plek met restaurants, (rooftop)bars, winkeltjes en galeries. In de avond en nacht bruist deze locatie. Lekker eten, een drankje in de bar of een lange nacht op de dansvloer: het kan hier allemaal.''

Wanneer kun je het beste naar deze stad reizen? 
''Over het algemeen vinden wij een stedentrip het fijnst in het late voorjaar, als de zon schijnt en nog niet te heet is. Moskou spreekt echter het meest tot de verbeelding in de winter, met een laagje sneeuw (als je mazzel hebt) en uitbundige kerstverlichting. De Russisch Orthodoxe kerst valt op 7 en 8 januari. Kerstbomen worden vooral versierd om nieuwjaar te vieren. De kerstvakantie is daarom een hele mooie periode om de magie van Moskou te proeven.''
 
Als je één ultieme tip mag geven voor een bezoek aan de stad, wat zou jij voorstellen? 
''Voor een bezoek aan Moskou heb je een toeristenvisum nodig. Je moet dit een paar weken vooraf regelen, want het is best omslachtig om een visum te verkrijgen. Je kunt je stedentrip ook nog even uitstellen. De Russische overheid werkt aan een makkelijker te verkrijgen e-visum, wat waarschijnlijk vanaf 2021 gaat gelden.''

Welke stad staat op nummer 1 op jouw bucketlist en waarom? 
''Tokyo staat op nummer 1 van onze citybucketlist. We zijn nieuwsgierig naar de traditionele cultuur in combinatie met de maffe uitspattingen van Japanners. In Tokyo komt alles bij elkaar: tempels, paleizen, samoerai, sumoworstelen, sushi, neongeweld, spelletjeshallen, kogeltreinen, Harajuku meisjes, manga strips en Japanse toiletten. Wij hopen snel weer te mogen reizen en dan gaan we zeker naar deze dynamische wereldstad.''

Ben jij al eens in Rusland geweest? Laat het ons weten in de reacties! Wil jij ons graag alles vertellen over jouw favoriete stad? Stuur dan een mailtje!