24 uur in... Karlsruhe

De meeste zonuren van Duitsland, een echte fietsstad, de toegangspoort tot het Zwarte Woud en een imposant slot midden in de stad. Er zijn veel redenen op te noemen waarom Karlsruhe meer is dan alleen je stop op weg naar Italië. 

Karlsruhe is een jonge stad. Het werd pas in 1715 gesticht door markgraaf Karl-Wilhelm van Baden. Hij was op zoek naar een nieuw onderkomen, prikte op de landkaart een plek midden in het bos en liet zijn geliefde Schloss Karlsruhe bouwen.   

Zijn kasteel moest letterlijk het middelpunt worden van een nieuwe, liberale stad waar iedereen welkom was. Tot op de dag van vandaag kenmerkt Karlsruhe zich nog steeds door dit open karakter. Je vindt hier geen klassieke stadsmuren zoals in andere, oudere Duitse steden, maar wel een ander opzienbarend stratenplan. Vanaf het slot waaieren namelijk 32 straten uit in alle windrichtingen zodat je vanuit iedere straat het imposante slot kan zien liggen.

Het is een unieke plattegrond die overal ter wereld opgemerkt wordt en zelfs als inspiratie voor het stratenplan van Washington DC diende. Om dit bijzondere verschijnsel nog meer te benadrukken krijgen alle waaierstraten van Karlsruhe nu in het midden een geel spoor van stenen, allen gesponsord door giften. Het doel? Zorgen dat de stad vanuit het vliegtuig op een zon lijkt. Maar niet alleen dit stukje van Karlsruhe geniet wereldfaam, ook het ZKM - het Zentrum für Kunst und Medientechnologie - is uniek in de wereld. 

Las volgende keer op weg naar Italië dus een extra 24 uur in, of nog beter: zet een stedentrip naar Karlsruhe op je bucketlist, en laat je verrassen door deze stad in het zuiden van Duitsland. Deze 24-uursreportage laat je in ieder geval al kennismaken met de beste kant van de stad. 

09.30 uur: Huur een fiets
Karlsruhe is onlosmakelijk verbonden met fietsen. Wees een Hollander én local tegelijk en ontdek de stad per fiets, de makkelijkste, snelste en leukste manier om Karlsruhe te zien! Leuk weetje: in de autoloze Erbprinzenstraße vind je een teller met het aantal fietsers dat tot dan toe is gepasseerd. 

10.00 uur: Bezoek aan Schlossgärten en Schloss Karlsruhe
Hét icoon van de stad kun je natuurlijk niet ongestoord voorbij fietsen. Van buiten is Schloss Karlsruhe al fotowaardig, maar treed ook zeker binnen. Niet alleen vind je hier het Badisches Landesmuseum met een uitgebreide collectie, ook kun je voor een paar euro (of gratis met de Karlsruhe Card) naar de top van het Schloss lopen voor een magnifiek uitzicht over de waaierplattegrond en in de verte de mysterieuze bergen van het Zwarte Woud. De tuin van het kasteel is een populaire plek voor de locals om vitamine D op te doen of een rondje te wandelen. 

11.30 uur: Koffie bij Multi Kulti
Het nabijgelegen en exotisch ingerichte Multi Kulti vormt een mooi contrast met het klassieke barokkasteel van Karl-Wilhelm. Schuif aan voor een lekkere kop koffie of waag je aan een van de tropische sappen. 

12.00 uur: Winkelen op de Kaiserstraße of Erbprinzenstraße
Als het energiepeil weer opgekrikt is, is het tijd om het winkelaanbod van Karlsruhe te ontdekken. De Kaiserstraße is bijvoorbeeld de langste winkelstraat van de deelstaat Baden-Württemberg en koopgrage Fransen komen graag naar Karlsruhe om te winkelen. Voornamelijk bij de Primark, niet een winkel die per se aan te raden is, maar het laat wel zien dat Karlsruhe het mekka is voor de winkelende stedentrippers! Op zoek naar iets unieks? Duik dan de Kaiserstraße Innenhof in!

13.30 uur: Lunch bij Bratar
Winkelen maakt hongerig en dus schuif je aan bij Bratar, volgens de locals dé plek in Karlsruhe om burgers te eten. Genoeg reden dus om dat uit te proberen! Bestel na binnenkomst direct een huisgebrouwen biertje, want voordat je hebt besloten welke burger je wilt, ben je wel even verder. Bij Bratar kun je namelijk je eigen burger bouwen, dus bereid je voor op kiezen uit een lange lijst ingrediënten en watertanden! 

14.30 uur: Bezoek aan ZKM
Pak je fiets en rijd verder naar het zuidwesten van de stad. Het ZKM, het Zentrum für Kunst und Medientechnologie, is namelijk een hotspot die je niet mag missen. Dit museum is een van de meest gerenommeerde ter wereld op het gebied van kunst gecombineerd met mediatechnologie. Van experimentele videokunst tot prachtige fotoseries; verschillende disciplines passeren hier de revue. Ook de omgeving waarin het ZKM zich bevindt is prachtig, de voormalige wapen- en munitiefabriek draagt door zijn industriële karakter bij aan een plek in de stad waar de inwoners trots op zijn. 

16.30 uur: Gutenbergplatz
Trek nog verder het westen van de stad in en fiets naar de Gutenbergplatz. Dit gezellige plein is op dinsdag, donderdag en zaterdag het decor voor een leuke markt. Slenter langs de kraampjes vol met delicatessen, verse groentes en andere leuke producten. Ook wordt het plein omringd door gezellige restaurants, cafés en bars waar je geniet van een biertje of wijntje. Vergeet ook zeker niet een bezoek te brengen aan Unser Onkel! 

18.30 uur: Dineren bij Vaca Verde
Als de markt de kraampjes sluit en de schemering is ingetreden is het tijd om aan te schuiven bij het nabijgelegen restaurant Vaca Verde. Wat je kunt verwachten? Lekkere én originele aperitiefjes, een ongedwongen sfeer, grappig interieur en goede service. De naam van het restaurant ('Groene Koe' vertaald) verklapt al dat het biologische karakter hier hoog in het vaandel staat. Fijn, want daardoor wisselt de menukaart wekelijks en ben je ervan verzekerd dat alleen de beste en meest verse producten worden omgetoverd tot klassiekers waar een moderne twist aan is gegeven.

22.00 uur: Uitgaan in de Alter Schlachthof
Na een gezellige avond tafelen is het tijd om het veelzijdige nachtleven van Karlsruhe in te duiken. De beste plek daarvoor is het voormalige slachthuis Alter Schlachthof in het oosten van de stad (ongeveer 20 minuten fietsen). Sinds 2006 schuilen er achter de prachtige, rode bakstenen gevels hippe bars en culturele centra. Alleen nog opzienbarende namen als Alte Hackerei en Fettschmelze en de oude werktuigen die hier en daar tentoongesteld staan herinneren aan de tijden van weleer.

Overtuigd dat je Karlsruhe wilt ontdekken op weg naar Italië? Dat is mooi, want je boekt nu je goedkope stopover in Karlsruhe vanaf €79 p.p. Nog meer tijd om de stad te ontdekken? Je vindt in onze uitgebreide city guide van Karlsruhe tips voor bezienswaardigheden, musea, restaurants en ook activiteiten die je in de groene omgeving van Karlsruhe kunt doen. De stad draagt namelijk niet voor niets de titel van "Toegangspoort tot het Zwarte Woud". 

Wist je dat...

• ...er een Piramide in Karlsruhe te vinden is? Dit is de laatste rustplaats van de markgraaf Karl-Wilhelm en is tevens een gedenkteken aan hem. Helaas zijn beiden tot ongeveer 2018 in de steigers gehuld.  
• ...je een Karlsruhe Card voor 24, 48 of 72 uur kunt kopen en dat je daarmee geniet van veel kortingen, gratis toegangskaartjes en onbeperkt gebruik van het lokale openbaar vervoer?
• ...in de zomer de Schlosslichtspiele plaatsvinden? Het Schloss Karlsruhe is dan de achtergrond voor grote videoprojecties vergezeld door prachtige muziek.
• ...de bierbrouwerij van de stad, de Hoepfner Burghof, een (veel kleinere) replica is van het wereldberoemde kasteel Neuschwanstein in Beieren?
• ...Karlsruhe een van de meest innovatieve tramsystemen heeft ter wereld? De stadstrams kunnen namelijk probleemloos overschakelen naar het spoor van Deutsche Bahn, waardoor ze tot in het Zwarte Woud rijden. Ideaal dus om je stedentrip een groen tintje te geven!

Beeld: CityZapper - Bianca van der Ham