Weekendtip: op ontdekkingstocht door Karlsruhe

De afgelopen zomer inspireerden we je voor aha-erlebnissen in Duitse steden. Om nog meer mensen bekend te maken met de pracht van Duitse steden stuurden we vier bloggers op pad zodat ze het zelf ook konden ervaren. In het tweede deel van deze reeks schrijft Nick van Reizen-met-de-trein.nl over zijn ontdekkingstocht door Karlsruhe. Reis je mee?

Markgraaf Karl III Wilhelm von Baden-Durlach had een droom toen hij tijdens het jagen in het bos nabij Durlach in slaap was gevallen tegen een boomstronk. Tijdens deze droom zag hij een mooi paleis voor zich. Dit paleis moest de nieuwe residentie van de Markgraven worden.  De eerste steen werd op 17 juni 1715 gelegd en zorgde ervoor dat de stad Karlsruhe gesticht werd. Nu zijn we precies 300 jaar verder en dit wordt dan ook uitgebreid gevierd en ik mocht dit meemaken.

De reis naar Karslruhe
In mijn gedachten ligt Karlsruhe ver weg, maar uiteindelijk met de trein is het zo dichtbij. Met de ICE van de DB Bahn (Duitse Spoorwegen) was ik namelijk binnen 5 uur in de Duitse stad. Op Amsterdam Centraal, Utrecht Centraal of Arnhem stap je in, zoek je jouw plekje op (reserveren is wel verstandig) en stap je op je eindbestemming weer uit. Onderweg kan je genieten van het uitzicht, een lekker boek, een film op je tablet of laptop of gezellig kletsen met je medepassagiers en voor je het weet ben je er al. Het reizen per trein is erg prettig en ik raad dit dan ook zeker aan boven het gebruik van een auto, fiets of vliegtuig.

Toeristenbureau
Tegenover het station van Karlsruhe vind je het toeristenbureau van Karlsruhe Toerismus. Ik was er zelf paar keer langs gelopen, maar eigenlijk is het niet te missen. Het is verstandig om hier even langs te gaan. De medewerkers van het toeristenbureau kunnen je namelijk precies vertellen wat er allemaal te zien is in hun mooie stad en bieden je graag een Karlsruhe WelcomeCard aan. Ik heb deze WelcomeCard ook gebruikt en het kost maar €17,50. Voor dit bedrag kon ik 72 uur lang gratis gebruik maken van het openbaar vervoer in de stad. Ook hebben ze hier speciale boekjes met coupons waarmee je korting krijgt op toegangsprijzen van musea of andere bezienswaardigheden in  de stad.

Wat valt er te zien?
Ik denk dat ik beter kan zeggen; wat valt er eigenlijk niet te zien! Karlsruhe is een stad vol met cultuur en geschiedenis en dat laten ze graag zien. Vandaar dus ook dat couponboekje. Bij het toeristenbureau kan je je inschrijven voor één van de vele tours door de stad met een gids erbij. Ik heb dit zelf dan ook als erg prettig ervaren. Ik werd meegenomen langs alle hoogtepunten in het centrum van de stad. De gidsen weten alles over Karlsruhe en op elke vraag die ik stelde kreeg ik als geschiedenisfanaat dan ook een uitgebreid antwoord.

Schloss Karlsruhe (Paleis Karlsruhe)
Hier draait het in de stad eigenlijk voornamelijk om, het paleis. De stad Karlsruhe is hier namelijk geheel om heen gepland en gebouwd. Het bezoeken van het paleis stond op dan ook bovenaan mijn lijstje en ik heb mijn ogen uitgekeken. Naast het bezoeken van het museum over het leven van de markgraven dat is gevestigd in het paleis, is het ook zeker de moeite waard om de paleistoren te beklimmen. Deze bevindt zich achter het paleis en geeft je een fantastisch uitzicht over de stad en omgeving. Houd er wel rekening mee dat een goede conditie van belang is, anders sta je net als ik eerst 2 minuten uit te hijgen als je boven aankomt. Al is het daarna wel genieten!

Marktplatz en de St. Stephankerk
Helaas heb ik de Marktplatz niet echt kunnen bezoeken. Er zijn op het moment veel werkzaamheden om ervoor te zorgen dat de trams onder de grond gaan rijden. Dit zorgt er alleen voor dat er veel open ligt. Er om heen lopen geeft je ook al een mooi beeld van de gebouwen. Je vindt hier namelijk het stadhuis en de stadskerk. Twee oude gebouwen, gebouwd in de neoklassieke stijl. Ook vind je op de Marktplatz een kleine piramide. Ik vond dit zelf ook erg bijzonder. Na wat onderzoek en navraag bij mijn gids bleek dat in de piramide het graf ligt van de Markgraaf Karl III Wilhelm van Baden-Durlach. Helaas kon ik het niet van dichtbij bekijken. Naast het bezoeken van de Marktplatz is een bezoek aan de St. Stephankerk echt een aanrader. Ook dit is gebouwd in de neoklassieke stijl en is gebaseerd op het Pantheon in Rome, maar heeft in de ronde koepel geen gat maar een raam. Karlsruhe heeft veel gebouwen in de neoklassieke stijl. Dit heeft te maken met een bouwmeester die hier gewoond heeft en al deze gebouwen ontworpen heeft. Zijn naam? Friedrich Weinbrenner.

Durlach, de Turmberg en een museum
Als geschiedenisfanaat wilde ik ook wel een beetje terug in de tijd en besloot ik om Durlach te bezoeken. Durlach is een wijk van Karlsruhe en trouwens prima te bereiken met de tram of bus. Voordat Karlsruhe gesticht werd, was Durlach de residentie van de Markgraven en je vindt hier dan ook nog een deel van het kasteel Karlsburg en het oude centrum. Naast het kasteel is een bezoek aan de Turmberg zeker een aanrader. Ik had van mijn gids en het toeristenbureau begrepen dat ik vanaf daar een nog mooier uitzicht zou hebben dan vanaf de paleistoren. Met de tram stap je eigenlijk voor het gebouw uit vanwaar het bergtreintje vertrekt.

Na ongeveer 5 a 10 minuten ben je boven en heb je al een mooi uitzicht over Durlach en Karlsruhe, maar je kan nog hoger. Ik zag dat er een oud fort (uit de 13e eeuw) op de heuvel stond en ook deze was te beklimmen. Na een paar honderd treden was ik boven en heb ik, ondanks dat het erg hard waaide, een prachtig uitzicht gehad. Na het genieten van de uitzichten begon het op mijn weg terug te regenen. Ik besloot om maar eens een aantal musea te bekijken. Zo heb ik het ZKM (Centrum voor kunst en media) bezocht en het Natuurkundig Museum mogen bezoeken waar ze zich voornamelijk richten op skeletten en botten, maar ook op de replica’s van (uitgestorven) dieren. De toegang is maar een paar euro en met  de coupons uit het boekje krijg je ook nog korting.

Stadtgarten en de dierentuin
In Amsterdam hebben we Artis in het midden van de stad en in Karlsruhe vind je dat ook, maar dan veel groter. Voor maar €7,50 kreeg ik toegang tot de Stadtgarten, waarin ook de dierentuin van Karlsruhe gevestigd is. Het biedt ruimte aan 800 dieren verdeeld over 150 diersoorten. Ik keek dus echt mijn ogen uit. Naast de vele dieren is het voor veel inwoners van Karlsruhe ook echt een park. De Stadtgarten heeft aan elke zijde een ingang en biedt ook mooie tuinen met bloemen, fonteintjes, uitgestrekte grasvelden en boekenkasten. Je kan hier op een warme dag lekker genieten van een goed boek, dieren bekijken en genieten van het weer.

300 jaar Karlsruhe
De echte reden dat ik naar Karlsruhe afreisde was vanwege het 300 jarige bestaan van de stad. Door de gehele stad waren er kunstzinnige voorwerpen, activiteiten en tentoonstellingen te vinden, onder de naam: De stad is de ster. Zo heb ik mogen genieten van een lichtshow dat geprojecteerd werd op het paleis tot aan een festival dat net buiten het centrum plaatsvond. Het festival - Das Fest genaamd - vindt elk weekend plaats. Ik heb er dan ook echt genoten van de muziek, het eten en drinken en ook heel belangrijk… de sfeer! Ook het festival kon ik prima bereiken met de tram en ik heb hier dan ook uren rondgelopen en gezeten.

Het feest rondom het 300 jarige bestaan van de stad duurt nog tot en met 24 september 2015. Mocht je dus nog tijd over hebben, boek een ticket naar Karlsruhe en feest met de stad mee. Maar ook buiten dit evenement om raad ik het zeker aan om deze stad te bezoeken.

Tekst en beeld: Nick van Rookhuijzen van Reizen-met-de-trein.nl

---

Lees hier ook de reportage van Lenneke van LoveCities.nl over Düsseldorf