De favoriete stad van... Maaike

Heb jij alle afleveringen van de hitserie Narcos over Pablo Escobar gezien? Dan ben je vast al bekend met Medellín, een snel groeiende en bruisende stad in Colombia. Reisblogger Maaike reisde af naar Medellín en werd spontaan verliefd op deze stad. Vandaag deelt ze haar persoonlijke tips op CityZapper!

Hi! Wie ben je, wat is jouw favoriete stad en hoe vaak ben je er al geweest?
''Hoi! Ik ben Maaike, 24 herfsten jong en een fulltime reiziger en blogger voor mijn website Travel a Lut. Mijn favoriete stad? Dat is Amsterdam. Maar omdat we het hier over reizen hebben, kies ik voor het Colombiaanse Medellín. Ik ben er nog maar één keer geweest, maar dat gaat zeker veranderen.''
 
Wat maakt deze stad uniek?
''Medellín was ooit de gevaarlijkste stad ter wereld, maar daar is nog weinig van te merken. Het is zo knap dat deze stad zich heeft weten te transformeren van wat het was in hoe het nu is. Dat is dan ook precies wat Medellín zo bijzonder maakt. De armoede en narigheid vind je hier nog zeker, maar de stad is grotendeels gemoderniseerd.''
 
Wat is het grootste verschil tussen Nederland en Colombia?
''De mensen. Nederlanders zijn zo kritisch. Op zichzelf, maar ook vooral op anderen. In Colombia kan je volledig jezelf zijn. Niemand kijkt je gek aan als je een buiktruitje draagt waarbij je nog wat vetjes ziet, niets is te gek. De Colombianen zijn dan ook hele prettige mensen.''
 
Hoe zou je de stad in drie woorden omschrijven?
''Hip, kunstzinnig en avontuurlijk.''
 
En hoe zou je de inwoners omschrijven?
''Vooral interessant. De meeste locals hebben behoorlijk wat meegemaakt. De slechtere tijden zijn nog niet eens zo heel lang geleden en daarom heeft iedereen een heftig verhaal.''
 
Welke bezienswaardigheden mag je absoluut niet missen wanneer je deze stad bezoekt?
''Een graffititour door Comuna 13. En dan niet de gratis versie, maar juist de betaalde excursie. Zo loop je niet in een grote groep en kun je echt luisteren naar het verhaal van de gids. Comuna 13 was de gevaarlijke wijk van Medellín, maar is opgebloeid dankzij street art. Je vindt hier de allermooiste werken ter wereld. Maar het gaat niet zozeer om de graffiti zelf, juist om het verhaal daarachter. Zeer interessant!''
 
Welk museum zou je iedereen aanraden (en waarom)?
''Om eerlijk te zijn, ben ik niet naar een museum geweest. Door met de locals in gesprek te gaan en tours te volgen, ben ik al genoeg te weten te komen over de geschiedenis en cultuur van Medellín en over Colombia in het algemeen.''
 
Waar kun je het beste shoppen?
''In de wijk El Poblado, waar je hippe zaken vindt. Zelf ben ik niet zo’n shopper, maar hier vind je ongetwijfeld voldoende leuks!''
 
Waar moet je hebben gegeten tijdens een bezoek aan Medellín?
''Ook in de wijk El Poblado! Hier vind je tal van lekkere eettentjes, welke zelfs een beetje hipster zijn. Denk aan açai bowls, verse broden, dunne pizza’s en overheerlijke salades!''
 
En welke typisch Colombiaanse lekkernijen raad je iedereen aan?
''Zeker arepa! Dit zijn broodjes gemaakt van mais en je kunt er van alles in doen. Denk aan stukjes vlees of kip met daarbij groenten en een beetje zout. Lekker!''
 
Waar moet je zijn voor een gezellig avondje uit?
''Ook in El Poblado. Merk je al dat dit mijn favoriete wijk is? Hier valt voor toeristen gewoon het meeste te beleven.''
 
Wanneer kun je het beste naar deze stad reizen?
''Altijd! Gelukkig is de temperatuur in Medellín erg stabiel, rond de 20 graden het gehele jaar door. In het voor- en najaar kan er wel wat meer regen vallen, maar ook dat valt echt wel mee. Gewoon gaan dus!''
 
Wat is je mooiste herinnering aan je reis naar Medellín​​​​​​​?
''Ik vond de graffititour ontzettend gaaf, waarbij ik veel leerde over de cultuur en geschiedenis van Colombia. Bovendien heb ik mijn ogen uitgekeken en heb ik de mooiste graffitiwerken gespot. Maar ik vond ook het paragliden boven de stad fantastisch om te doen. Echter, het allermooiste vond ik de sfeer. Die was zó fijn, dat valt eigenlijk niet te beschrijven.''
 
Waar moeten mensen rekening mee houden als ze Medellín bezoeken?
''Dat je niet meer weg wilt! Ik zit er zelfs aan te denken hier een paar maanden te wonen. Mocht je de tijd hebben, houd dan rekening met een aantal extra dagen in Medellín. Je blijft ongetwijfeld langer dan je had verwacht.''

Als je één ultieme tip mag geven voor een bezoek aan de stad, wat zou jij voorstellen?
''Blijf lang en ga zeker El Poblado uit, hoe leuk de wijk ook is. Je leert Medellín pas echt kennen als je ook de minder moderne gebieden bezoekt. Daar waar het leven nog net zo is als een aantal jaar geleden en het toerisme zijn weg nog niet heeft gevonden. En geniet!''

Vind jij het heerlijk om weg te dromen bij al die mooie foto's van fantastische bestemmingen? Volg Maaike dan ook zeker op Instagram!

Beeld: Maaike Lut