24 uur in… Washington 

Washington - officieel Washington D.C. - is het kloppende hart van de Verenigde Staten. Je vindt er het Witte Huis, vele musea en natuurlijk het bekende Washington Monument. Ook ligt de stad helemaal niet zo ver bij New York vandaan, waardoor je deze twee steden goed kunt combineren. Heb je slechts 24 uur in Washington te besteden? Dan mag je deze tips niet missen! 

09.00 uur: Ontbijten bij Bistro Bis
Wil je je dag in Washington relaxt beginnen? Dan is Bistro Bis, gelegen in het George Hotel op Capitol Hill, een uitstekende keuze. Het restaurant staat bekend om zijn moderne interpretaties van traditionele Franse bistro-gerechten en vormt de vaste spot voor belangrijke politici, congresleden en beroemdheden. Het ontbijtmenu is uitgebreid en bevat klassiekers, waaronder bagels, cornflakes, granola, wentelteefjes, eggs benedict, wafels en verschillende soorten omeletten. 

10.00 uur: Bekijk het Lincoln Memorial
Na het ontbijt is het tijd voor de eerste bezienswaardigheid, het Lincoln Memorial. Dit klassieke gebouw met pilaren is een gedenkteken aan de Amerikaanse president Abraham Lincoln. In 1914 werd gestart met de bouw en het ontwerp van de New Yorkse architect Henry Bacon was gebaseerd op een Griekse tempel, waarbij elke zuil een staat ten tijde van de dood van Lincoln vertegenwoordigt. Binnen in het gebouw kun je een standbeeld van Abraham Lincoln bewonderen. Als je de trappen oploopt ligt er een steen met de tekst “I Have a Dream” waarvandaan Martin Luther King JR zijn welbekende toespraak in 1963 hield.

11.00 uur: Wandel door naar het Tweede Wereldoorlog Monument
Recht tegenover het Lincoln Memorial tref je het Nationale Tweede Wereldoorlog Monument. Het monument bestaat uit witte zuilen die in twee halve cirkels staan opgesteld rond een centraal plein. Op elke zuil staat de naam van een van de 48 staten die tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakten van de Verenigde Staten. Aan de zuilen zijn lauwerkransen van graniet en brons bevestigd. De Freedom Wall, versierd met gouden sterren, herdenkt de slachtoffers van de oorlog, waarbij elke ster staat voor 100 Amerikaanse soldaten die zijn omgekomen.

12.00 uur: Bewonder het Washington Monument
Het Washington Monument is hét icoon van Washington. De bijna 170 meter hoge obelisk is gemaakt van zandsteen, graniet en marmer. Het monument werd tussen 1848 en 1884 gebouwd ter ere van George Washington, de eerste president van Amerika. Voordat de Eiffeltoren was voltooid, was de obelisk zelfs het hoogste bouwwerk ter wereld. Het monument raakte in 2011 beschadigd door een aardbeving. De restauratie heeft 15 miljoen dollar gekost en in 2017 werd het Washington Monument heropend voor publiek. Je kunt de lift naar de top nemen, waarna je geniet van een prachtig uitzicht over de meeste kenmerkende gebouwen van de stad, waaronder het Witte Huis, het Capitool en een aantal memorials.

13.30 uur: Ga lunchen bij Clyde’s
Neem vervolgens de bus naar M Street and Wisconsin Avenue. Na drie minuten wandelen kom je aan bij Clyde’s in Georgetown. Het hippe Georgetown is the place to be voor een wandeling langs het kanaal, fleurige huizen en authentieke restaurantjes. Ook is The Old Stone House, het oudste huis van Washington hier gevestigd. De bar Clyde’s is erg populair onder de buurtbewoners, met name door de prachtige eikenhouten bar en het heerlijke eten. Hier geniet je van typisch Amerikaanse gerechten zoals hamburgers, friet, steaks en shakes. Ook de zelfgemaakte desserts zijn zeker aan te raden!

15.00: Wandel een rondje om het Witte Huis
Vanaf Clyde’s is het een half uur wandelen naar het meest bijzondere gebouw van de stad. Ik heb het natuurlijk over het Witte Huis! Het Witte Huis heeft eigenlijk geen introductie nodig. We kennen het allemaal van televisie en films. Helaas is het wegens veiligheidsredenen niet meer mogelijk om een rondleiding te krijgen. Je kunt wel een rondje om het Witte Huis wandelen, wat ook al erg indrukwekkend is. 

16.30 uur: The National Air and Space Museum
Washington D.C. is een groot openluchtmuseum, maar er zijn ook zat musea te vinden, waarvan het National Air and Space Museum zeker een aanrader is. Het museum is erg populair en dat is natuurlijk niet zo gek als je kijkt wat Amerika door de geschiedenis heen heeft betekend voor de lucht- en ruimtevaart. In 1903 maakten de broers Wright hun eerste vliegtuigvlucht in North Carolin. En wat dacht je van de Apollo 11 Commando module die de astronauten Neil Armstrong, Michael Collins en Buzz Aldrin in 1969 op hun missie naar de maan bracht? En de vele oorlogstoestellen? Over al deze zaken en andere gebeurtenissen kun je in het National Air and Space Museum van alles zien. Bewonder de oude propellor vliegtuigjes, straaljagers, maquettes, video’s en ruimtevaartobjecten.

20.00 uur: Dineren bij restaurant Flavio
Reis vervolgens met het openbare vervoer naar restaurant Flavio. Door moderne gastronomie samen te voegen met klassieke Italiaanse gerechten en traditioneel gebakken steenoven pizza's, krijg je echt het gevoel alsof je ergens in Italië bent. Qua smaak doet het niet onder voor een echte Italiaanse trattoria, maar schrik niet van de porties, want die zijn wel typisch Amerikaans. 

22.00: Sip van een cocktail bij POV
De avond in stijl afsluiten? Dan is de rooftop bar POV in het W Washington Hotel een perfecte spot. Vanaf deze plek staarden al vele prominente bezoekers over het politieke machtscentrum van de Verenigde Staten. Het cocktailmenu bevat gedurfde smaken en kleuren, geïnspireerd door de politieke geschiedenis en presidentiële citaten. Leun achterover en ontspan terwijl je geniet van een ongeëvenaard panoramisch uitzicht op Washington D.C. Goed om te weten: ben je nog geen 21, dan mag je tot 21 uur hier blijven. Vergeet je verder ook niet netjes te kleden, want dress to impress wordt wel gewaardeerd. 

Neem voor nog meer tips een kijkje in de stadsgids van CityZapper! Wil je een stedentrip naar Washington graag combineren met een bezoek aan New York? Hier vind je de leukste bezienswaardigheden, musea, restaurants en meer in New York. 

Beeld: Ultima_Gaina (iStock), Clyde's Restaurant Group, OlegAlbinsky (iStock), Daniel Swartz