WALLONIË STEDENSPECIAL | Charleroi & omgeving: veerkrachtig en afwisselend

In deze snel veranderende tijden moeten gebieden zich soms opnieuw uitvinden. Het Waalse Charleroi is een voorbeeld van een plaats die een nieuwe identiteit heeft gevonden. In de buurt van Charleroi vind je Waterloo, Nijvel, Ottignies-Louvain-la-Neuve en Chimay. Het unieke, robuuste karakter van Charleroi, de prachtige groene omgeving en de pittoreske stadjes rondom Charleroi maken dit tot de ultieme bestemming voor een trip vanuit Nederland. Vergeet tussendoor niet te genieten van de vele culinaire hoogstandjes!

Charleroi: van industrie naar eigentijds

Als we Charleroi in één woord moesten omschrijven is veerkracht het meest toepasselijk. De industrie in de stad bracht lange tijd welvaart naar de regio en de restanten van de fabrieken en schoorstenen herinneren nog aan deze tijd. Nadat de zware industrie het gebied heeft verlaten, heeft Charleroi zichzelf opnieuw uitgevonden. Voorbeelden hiervan zijn het uitgebreide culturele leven dat de stad kent en de gerenoveerde kade langs de Samber. 

Een korte wandeling langs streetart laat je de stad van een andere kant zien. Nog meer wandelzin? Loop dan de La Boucle noir-route van 23km door het industriële gebied van de stad en ontdek de mooiste plekjes van Charleroi. Ook bij slecht weer is er voldoende te doen. Bezoek bijvoorbeeld het Belfort of het Infanteriemuseum. In Charlerooms kun je verschillende escape rooms voor zowel binnen als buiten spelen, een echte aanrader! Bovendien is Charleroi een perfecte uitvalsbasis om de prachtige omgeving te verkennen. 

→ Check deze pagina voor nog meer inspiratie voor Charleroi.

De afwisseling tussen industrie en natuur kenmerkt de veelzijdigheid van Charleroi | © WBT - Bruno D’Alimonte

Waterloo: waar Napoleon zich overgaf

Op ongeveer 45 minuten ten noorden van Charleroi ligt de bekendste stad van Wallonië: Waterloo. Of het nou komt door ABBA of doordat Napoleon er is verslagen, iedereen heeft er wel eens van gehoord. Het is geen verrassing dat veel van de bezienswaardigheden rond Waterloo te maken hebben met Napoleon. Een wandeling van 14km laat je zien dat het slagveld er nog precies zo uit als meer dan 200 jaar geleden. In het Wellingtonmuseum leer je alles over de cruciale veldslag, dit museum is ook uitermate geschikt voor kinderen! De slag is er bijvoorbeeld nagebouwd met Playmobil. 

Maar we doen de stad te kort als we het alleen over Napoleon hebben, want in Waterloo is nog veel meer te doen. Je kunt er heerlijk shoppen en het bos van Bruyères bij Waterloo leent zich uitstekend voor een wandeling. Een extra tip is om het gebied rondom Waterloo te voet of per trein te verkennen.

→ Kijk hier voor meer informatie over Waterloo. 

Het voormalige slagveld en de omgeving zijn perfect voor een lange wandeling | © iStock - AYOTOGRAPHY

Nijvel: middeleeuwse parel 

Aangekomen in Nijvel ontdek je waar een kleine stad groot in kan zijn. Wat betreft omvang is Nijvel niet bijzonder groot, de grootse geschiedenis is des te bijzonderder. Het gemeentelijk museum voor archeologie, kunst en geschiedenis vertelt je alles over de vervlogen tijden. Het historische centrum brengt je terug in de middeleeuwen. 

Ook culinair is er genoeg te ontdekken. Veel mensen associeren Wallonië met bier, maar vlakbij Nijvel vind je het prachtige wijndomein Domaine du Chapitre van de familie Hautier. Echte aanraders zijn de overheerlijke boekweitpannenkoeken belegd met volle kruidenkaas en geserveerd met een flinke klont boter, maar proef ook zeker de andere streekgerechten. Na een lekkere lunch kun je je laten verrassen door de prachtige natuur rond Nijvel. Ook vanaf het water is er genoeg te zien, doe bijvoorbeeld een cruise op het Centrumkanaal en geniet! 

→ Bekijk hier wat Nijvel nog meer te bieden heeft. 


In de middeleeuwse straatjes in Nijvel kun je uitstekend shoppen | © WBT - Jean-Paul Remy

Ottignies-Louvain-la-Neuve: onuitspreekbaar maar onweerstaanbaar

Ottignies-Louvain-la-Neuve is de jongste stad van België. De stad bestaat sinds de jaren ’70 en is een echte studentenstad. De stad is trots op haar groene karakter en daarom is een groot deel van de stad autovrij. Het meer in de stad staat bekend als de ‘groene long’ en trekt veel trekvogels aan. Cultuursnuivers vinden in het Hergé Museum een walhalla voor stripfans, met in het bijzonder natuurlijk aandacht van Kuifje. 

Ottignies-Louvain-la-Neuve ligt in een prachtig gebied en er zijn talloze manieren om de omgeving te voet te verkennen. Het bos van Lauzelle leent zich goed voor een wandeling. De Big Bang Fietsroute brengt je via prachtige landschappen over een afstand van 75km naar de universteitsstad Leuven. Blijf je liever in de stad? Dan kun je tijdens de Kosmopolite Art Tour stadskunst ontdekken. 

→ Lees op deze pagina nog wat er nog meer te beleven is in Ottignies-Louvain-la-Neuve.

De groene long van Ottignies-Louvain-la-Neuve | © Visit Wallonia

Chimay: prinsheerlijk genieten aan de Franse grens

In het zuiden, aan de Franse grens, ligt het prinsdom Chimay. Het eeuwenoude Kasteel van Chimay herinnert nog aan de prinsen van weleer. In deze stad komen streekgastronomie en natuurbehoud perfect samen. In de Abdij Notre-Dame de Scourmont worden de befaamde trappistenbieren en -kazen gemaakt. De geheimen van het maakproces van deze hoogwaardige streekproducten ontdek je in Espace Chimay. 

Net als in de andere steden in de regio kun je vanuit Chimay de mooiste wandel- en fietsroutes verkennen. Zo heb je bijvoorbeeld deze wandeling van de Eau Blanche en deze fietstocht door de provincie Henegouwen. 

→ Kijk hier voor nog meer inspiratie voor Chimay. 

Bij een bezoek aan Chimay mag een trappistenbier niet ontbreken | © iStock - tekinturkdogan

Praktische informatie en nog meer tips

• Op zoek naar nog meer inspiratie voor een trip naar Wallonië? In onze vorige artikelen van de Wallonië Stedenspecial schreven wij over Namen en Luik. Je kunt al onze tips voor een bezoek aan de Waalse steden ook op deze pagina vinden. 
• Charleroi en omgeving liggen hemelsbreed 192 kilometer van Utrecht. Met de auto ben je 2 uur en 50 minuten onderweg en met de trein doe je er iets meer dan 3 uur over. 
• Raadpleeg de website VisitWallonia.be om nog meer te lezen over de 23 steden in Wallonië. Elke stedelijke parel is het ontdekken waard en heeft iets unieks te bieden. Je kunt ook een speciale brochure downloaden met daarin kleine stadsgidsen boordevol tips. Ook handig als je alle informatie op papier mee wilt nemen, want je kunt de brochure zelf uitprinten. 
• Via deze website kan je direct jouw verblijf in Wallonië boeken. Tip: check ook de kortingsbonnen. 
• In Charleroi en omgeving is op elk moment in het jaar iets te doen! Wil je nog meer inspiratie en informatie over Charleroi? Bekijk dan onze gratis city guide.
• We willen allemaal veilig op reis. Raadpleeg vlak voor vertrek het meest actuele reisadvies voor België en houd je altijd aan de lokale regels. 

Dit artikel is onderdeel van de Wallonië Stedenspecial, die wij in samenwerking met Visit Wallonia schrijven. In december en januari zetten wij de 23 steden van Wallonië in de kijker op onze website. Laat je inspireren voor een bezoek deze lente naar deze veelzijdige regio waar grote steden elkaar afwisselen met kleine steden en dorpen. Iedere stedelijke parel heeft iets bijzonders te bieden voor stedentrippers die op zoek zijn naar mooie plekken, cultuur en gastronomie, weg van de drukte.