Ontdek het sprookjesachtige Tallinn

De vele mooie gebouwen en kerken in het historische gedeelte van Tallinn bewijzen dat deze stad een rijke geschiedenis heeft. Tallinn werd voor het eerst in 1154 genoemd in een Arabisch geschrift. De stad was toen een Nederzetting waar veel Duitsers, Russen en ook Nederlanders verbleven. In 1219 nam de Deense koning Waldemar II de stad over. Tijdens deze periode verkreeg Tallinn haar naam, Tallinn is een samenvoeging van Taani linn, wat Denenburg betekent. De koning liet het Toompea-kasteel bouwen op de Domberg, kooplui en handwerkslieden woonden onderaan de berg. De stad werd omringt door hoge stadsmuren die nog steeds mooi overeind staan. De 15e eeuwse toren Kiek in de Kök is onderdeel van de stadsmuren, inmiddels bevindt zich hier een museum over de geschiedenis van de stad. In 1248 bleef Tallinn groeien en verkreeg het stadsrechten.

In 1346 had de Deense koning er genoeg van en verkocht hij de stad aan de Duitse Orde. Hierna volgde een rumoerige periode. De reformatie in 1524 maakte een einde aan de groei van Tallinn en even later werd de stad belegerd door Ivan de Verschrikkelijke, een Russische tsaar. De St. Olafkerk had in de periode 1549-1625 de hoogste kerktoren ter wereld. Na een brand in 1625 werd de 159m hoge toren teruggebracht naar 123m. Tijdens de Russische overheersing werd de toren van de St. Olafkerk door de KGB gebruikt als radiotoren en uitkijkpost. Tallinn zocht steun bij Zweden en behoorde vanaf 1561 tot het eigendom van Zweden. In diezelfde periode was de Grote Noordse Oorlog aan de gang. Zweden behoorde tot de verliezers en moest al haar Baltische landen overdragen aan Rusland. Onder leiding van de Russische Peter de Grote werd Tallinn volgebouwd met prachtige paleizen en kathedralen. Zo liet hij onder andere het Kadriorg paleis bouwen, het huidige presidentiële paleis. Ook zorgde hij voor industriële verbeteringen. Zo werd de haven flink uitgebreid en kwam er in 1870 een treinverbinding met Sint-Petersburg tot stand.

24 februari 1918 was een belangrijke dag, toen werd de republiek Estland uitgeroepen. Van 1918 tot 1920 werd dit besluit nog bevochten maar uiteindelijk erkende de Sovjet-Unie de onafhankelijkheid van Estland. Helaas was dit van korte duur, in 1940 werd Estland wederom bezet, ditmaal door de Sovjet-Unie. Een gedeelte van de regeringsleden en ook inwoners werden vermoord. Tallinn onderging vele uitbreidingen, er werd veel gebouwd. Veel immigranten uit alle delen van het Sovjetimperium verhuisden naar de stad. In 1991 werd Estland weer een republiek, dit gebeurde door het slotakkoord van de Zingende revolutie. Deze revolutie zorgde voor onafhankelijkheid binnen de Baltische staten.

Sinds de onafhankelijkheid is Tallinn in rap tempo uitgegroeid tot een stad met een open karakter. Ook buiten de oude stad is er genoeg te bezichtigen. Kenmerkend zijn de mooie landschappen, historische gebouwen en de vele culturele activiteiten. Het prachtige historische centrum van Tallinn, oldtown, is in 1997 opgenomen op de werelderfgoedijst van UNESCO. In 2011 werd Tallinn uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Europa.