Treinen langs de kerstmarkten in Thüringen

Dat wij van kerstmarkten houden, is inmiddels geen geheim meer. De hele maand december staat Duitsland in het teken van magische kerstverlichting, sierlijke kraampjes, handgemaakte ambacht en culinaire lekkernijen. We stuurden vier bloggers op pad naar verschillende kerstmarkten om verslag te doen van hun ervaring. In dit tweede deel: Kirsten en Nick van Reizen met de Trein over de kerstmarkten in Thüringen! 

De winterzon schijnt zijn laatste stralen op de magische kathedraal van Erfurt en de lampjes van de kerstmarkt binnen te branden. Een ijzige windvlaag wordt verdreven door de warme geuren van bratwurst en glühwein. We verwarmen onze handen aan het zoete drankje en laten ons onderdompelen in de kerstsfeer. Dat kerst nu écht begonnen is valt niet te ontkennen en Thüringen is een fantastische plek om in de sfeer te komen. Met de trein bezochten wij drie dagen lang deze regio en reizen we na Erfurt langs Weimar, Jena en Eisenach!

Met de trein naar Thüringen
Om een Duitse kerstmarkt te ontdekken die nog niet door Nederlandse toeristen wordt overspoeld, moet je iets verder reizen dan het bekendere Düsseldorf of Keulen. De deelstaat Thüringen ligt namelijk niet vlak bij de Nederlandse grens, maar in het midden van Duitsland. Met de trein reis je binnen 7 uur naar hoofdstad Erfurt. Dat lijkt misschien wat lang, maar het is het meer dan waard. De reis gaat dwars door Duitsland heen en laat je kennis maken met het veelzijdige landschap. Schattige dorpjes trekken voorbij, heuvels worden hoger en in de verte zie je hier en daar een kasteel. 

Sprookjesachtig Erfurt
De gigantische Dom van Erfurt torent indrukwekkend boven de kerstmarkt uit en geeft het geheel een sprookjesachtig uiterlijk. De sfeer van de kerstmarkt is ontzettend gezellig en oud en jong loopt door elkaar heen. Voor de kinderen is er een sprookjesbos en een reuzenrad. De studenten zoeken elkaar op bij één van de vele glühwein hutjes en ouderen schuifelen arm in arm langs zelfgemaakte kerstversieringen. Dat ze het hier in Thüringen anders aanpakken met de kerstmarkten wordt al snel duidelijk. Je vindt hier geen schreeuwerige dranktenten, kitscherige kerstballen of hotdogs uit blik. Thüringen is trots op zijn ambachten en op de markt van Erfurt draait het vooral om lekker en vers eten. Hier eet je de lekkerste bratwurst die je ooit hebt gegeten: de Thüringer rostbratwurst. 

Klassiek Weimar
Heb je meer met geschiedenis en ben je op zoek naar een kleinere kerstmarkt? Dan mag je Weimar ook zeker niet overslaan. Het centrum van Weimar staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en namen als Goethe, Schiller, Strauss en Liszt mochten Weimar hun thuis noemen. De kerstmarkt strekt zich uit over het gehele centrum. Van straat naar straat en van plein naar plein. Hoewel Weimar zelf koninklijk aanvoelt, is de kerstmarkt juist erg pittoresk en gezellig. Plaatselijke boeren en ambachtslieden verkopen op de kerstmarkt hun waar. Worsten van zelf geslachte varkens, zelfgemaakte kerstballen en chocolade. De lokale inwoners verzamelen zich in het weekend rond de vuren om bij te praten en maken ook graag een praatje met toeristen. Slapen in stijl zoals Wagner en Liszt dat deden? Het Russischer Hof ligt in het centrum van Weimar en het lijkt alsof de tijd er heeft stilgestaan. 

Middeleeuws genieten in Jena en Eisenach
In het meer industriële Jena staat nog een stuk van de middeleeuwse stadsmuur. Een unieke locatie voor een unieke kerstmarkt. Hier vind je namelijk vechtende ridders en zingende minstrelen. De middeleeuwse kerstmarkt laat je naar houtvuur ruiken en vult je buik met warme honingwijn. In de avond is het hier vooral druk dankzij de live bands die je laten dansen op middeleeuwse deuntjes. Wil je nóg meer middeleeuws genieten? Bezoek dan het kasteel Wartburg in Eisenach. Zodra je door de toegangspoort wandelt, is het alsof je een tijdreis hebt gemaakt. Tot op de detail is het middeleeuwse thema uitgewerkt en je wordt begroet met zelfgemaakte kazen, handgemaakte schoenen en knapperige vuurtjes. Het kasteel is prachtig bewaard gebleven en een ticket voor de kerstmarkt geeft ook meteen toegang tot het kasteel. 

Wil je net als ons meerdere steden en kerstmarkten bezoeken? Dan is een Interrail pas echt een aanrader. Zo ben je een stuk goedkoper uit én hoef je in Duitsland zelf geen losse kaartjes meer te kopen. Een Interrail pas is ook geldig in de ICE (maar pas vanaf de Duitse grens).

Tekst en beeld: Gastbloggers Kirsten en Nick van Reizen met de Trein