De favoriete stad van... Ilse

Zit je al weken te dubben, maar kan je maar niet beslissen welke stad de bestemming voor je volgende stedentrip wordt? Op de redactie blijven we dit ook erg lastig vinden! Daarom vroegen we aan reisblogger Ilse Gottlieb, wat haar ultieme favoriete stad is. 

Wie ben je, wat is jouw favoriete stad en hoe vaak ben je er al geweest? 
''Hi! Ik ben Ilse, 33 jaar en woon in Amsterdam. Ik reis graag en ben dol op heel veel Europese steden, maar Alanya heeft toch wel een speciaal plekje in mijn hart. De gastvrije mensen, de sfeer maar ook het heerlijke klimaat maken het voor mij een plek waar ik steeds weer naar terugkeer. Ongeveer 20 jaar geleden kwam ik er voor het eerst tijdens een zonvakantie, maar inmiddels ben ik er al zo vaak geweest dat ik de tel kwijt ben geraakt. Dat mijn ouders er inmiddels een vakantiewoning hebben speelt natuurlijk ook mee. Ondanks dat ik nieuwe bestemmingen wil blijven bezoeken, probeer ik toch ook zeker 1 tot 2 keer per jaar naar Alanya te gaan.''
 
Wat maakt Alanya uniek?
''Alanya is een bruisende, toeristische badplaats en dat zie je terug in alles: van winkels en restaurants tot het aanbod in excursies en dagtripjes. Maar wat het bijzonder maakt is dat het authentieke Turkse leven op een steenworp afstand zichtbaar is. Zodra je in de auto of op de scooter stapt, ben je in 10 minuten al in een rustige, bergachtige omgeving met de mooiste uitzichten. Hier zie je lokale boeren aan het werk op hun land, hangt het fruit vers aan de bomen en geniet je van ultieme rust. In het centrum vind je die rust ook: naast de drukke straten lopen kleine authentieke zijstraatjes die vaak net wat leuker en gezelliger zijn dan de hoofdwegen.''

En hoe zou je de inwoners omschrijven?
''Ontzettend vriendelijk, ondanks dat alles helemaal ingespeeld is op toerisme vind je in Alanya toch die Turkse gastvrijheid. Het zal je niet verbazen wanneer je in de rij bij de kassa wordt uitgenodigd mee te eten of dat de kapper een bordje bijzet aan de ontbijttafel wanneer je komt voor een knipbeurt.''
 
Wat is jouw favoriete plek in de stad?
''Ik heb meerdere plekjes waar ik graag kom, maar als ik dan echt een favoriete stekje moet kiezen, dan is het toch wel de middeleeuwse burcht. Door zijn hoogte op 250 meter prijkt deze boven de stad uit en is hij vanuit elke hoek van de stad te zien, in de avond zijn de stadsmuren prachtig mooi verlicht. Je kunt als toerist het kasteel bovenop bezoeken, maar ook op de weg ernaartoe zijn talloze mooie plekjes. Begin met een Turks ontbijt bij Muhtarin Yeri, tijdens het heerlijke eten geniet je van een adembenemend uitzicht over de haven en de stad. Onderweg naar beneden zijn er heel veel leuke restaurantjes, barretjes maar ook gewoon simpele stalletjes waar je een sapje kunt halen terwijl je rustig naar beneden slentert. Een andere favoriete plek is restaurant The Rabbit. Dat ligt een stukje omhoog in de bergen en vanuit hier heb je ook heel mooi uitzicht op de stad, maar dan vanaf de andere kant. Naast het restaurant is een veldje, waar je heerlijk kunt eten en borrelen op zitzakken, terwijl live muziek de avond compleet maakt. Verder heb je op de burcht en in de bergen heel veel leuke picknickplekken, waar je met je eigen boodschappen of barbecue een fantastische avond kunt hebben.''

Welke bezienswaardigheden mag je absoluut niet missen wanneer je deze stad bezoekt?
''De burcht dus, die hoort echt bij Alanya. Het Kleopatra strand is heel mooi en mijn favoriet, vooral aan het begin tegen de rots aan is het water het helderst en de sfeer heel fijn. Aan het einde van de dag komen hier veel mensen samen om naar de prachtige zonsondergang te kijken. De haven is een gezellige plek om rond te wandelen en lekkere snacks te halen. Rondom de Kızıl Kule (rode toren) kun je lekker struinen en wandelen en je kunt hier ook zwemmen bij een heel mooi klein, afgelegen strandje. Een bezoek aan rivier de Dim Cay mag ook niet ontbreken als je in Alanya bent. Op ongeveer een kwartiertje rijden vind je allemaal relaxte plekjes aan het water waar je heerlijk een dagje kunt vertoeven; picknicken op vlotjes in het water, luieren, zwemmen of vissen. Je bent hier omringd door bergen en hoge bomen en de drukte en hectiek van de stad voelt ineens heel ver weg.''

Waar (en wat) moet je hebben gegeten tijdens een bezoek aan Alanya?
''Als je van vlees houdt, moet je zeker eten bij strandrestaurant Ozturk Kolcuoglu. Je deelt hier een (of 2, of 5) meter kebab terwijl je eet met je voetjes in het zand. De verlichtte burcht waar je op uitkijkt zorgt voor een romantische sfeer. Ga voor serpme kahvalti (een traditioneel Turks ontbijt) naar Zencefil op de berg, Muhtarin Yeri op de burcht of naar Envie Beach op het strand. Als je in de haven loopt, kun je als snack midye dolmasi kopen (met gekruide rijst gevulde mosselen), superlekker! Andere lokale favoriete snacks: Cigköfte (vegatarische ovale balletjes gemaakt van bulgur, ui, tomaten- of rode paprika paste en peper), Kumru (broodje met sucuk - pittige Turkse worst-, kaas en salami), Tantuni is een durum met vlees uit Mersin en populair in heel Turkije. Als toetje of zoete snack Künefe. Dit lijkt een beetje op baklava, maar er zit ook kaas en rozenwater in verwerkt. En als laatste nog een dwergbanaan, hier staat Alanya immers om bekend.''

Waar moet je zijn voor een gezellig avondje uit?
''Alanya zit vol met gezellige (koffie) barretjes, restaurants en clubs. Als je zin hebt om in drukte en dansen, ben je in de haven rondom de barstreet aan het goede adres. Bars, clubs en disco’s vind je hier volop. De lekkerste cocktails drink je op het strand bij Envie Beach, vaak met live muziek of een goede dj op de achtergrond. Een gezellige plek om biertjes te drinken is Social beer & food, hier heb je de keuze uit heel veel soorten bier! Op het terras van Ev of Human in de stad drink je ook lekkere cocktails of een glas raki, want dat mag tijdens een avondje uit in Alanya eigenlijk niet ontbreken. En voor een traditionele Turkse avond bezoek je de çay bahce (theetuin). Alcohol schenken ze hier niet, maar feesten doen ze als de beste!''

Wanneer kun je het beste naar Alanya reizen?
''Eigenlijk kun je Alanya het hele jaar door goed bezoeken. In de winter kan het wat frisser zijn, maar meestal komt de temperatuur niet onder de 16 graden. De zomers zijn heet! De beste periode om te gaan is dan ook het voorjaar of najaar. De maand september is mijn favoriet. De ergste hitte is voorbij, maar alsnog kun je lekker naar het strand. De zee is goed opgewarmd en indian summer doet zijn intrede, wat zorgt voor de meest mooie kleuren en luchten.''

Waar moeten mensen rekening mee houden als ze Alanya bezoeken?
''In het hoogseizoen kan het druk zijn in Alanya. Het is een toeristische badplaats, maar er zijn ook nog vele mooie authentieke plekjes te vinden. Je moet af en toe gewoon even iets van de ‘standaard route’ afwijken.''

Wat is je mooiste herinnering aan Alanya?
''Ik heb heel veel mooie herinneringen aan Alanya, maar als ik er 1 moet uitkiezen dan is het toch wel het suppen. De sunrise tour begint om 6 uur en de zon komt langzaam op als jij op de board staat. De weerkaatsing van de zon op de burcht zorgt voor een soort gouden gloed, echt magisch! Afgelopen zomer werden we tijdens het suppen vergezeld door een hele grote caretta schildpad.''
 
Zou je in Alanya kunnen wonen of kom je er liever als toerist?
''Ik zou zeker in Alanya kunnen wonen, maar misschien niet het hele jaar door. Het voelt door het huis van mijn ouders al een beetje als 2e thuis. Maar op een gegeven moment heb ik ook altijd wel weer zin om terug te gaan naar mijn leven in Amsterdam.''

Wie is de ideale reispartner voor een tripje naar Alanya?
''Dat kunnen zowel vriendinnen zijn als familie. We zijn 1 keer zelfs met 23(!) vrouwen gegaan, dat was een mix van vrienden en familie. Zelfs mijn oma van 78 was er toen met haar vriendinnen bij. Maar ik denk dat mijn moeder toch wel de ideale reispartner is, omdat zij net zo gek is op Alanya als ik en daar ook helemaal haar leventje heeft.''
 
Welke stad staat op nummer 1 op jouw bucketlist en waarom?
''Op dit moment staan Kaapstad en Tel Aviv heel hoog op mijn bucketlist. Totaal verschillend, maar ze lijken me allebei te gek. Kaapstad lijkt me een hele relaxte stad, met leuke hotspots en mensen. Daarnaast heeft het de perfecte combinatie met natuur en de mogelijkheden tot watersporten. Tel Aviv zit vol met hotspots, de stad ligt aan het strand en zit vol geschiedenis. Daarnaast kun je er een excursie naar Jeruzalem maken. En bovenal ben ik dol op de Israelische keuken dus volgens mij kan ik mijn lol op in Tel Aviv.''

Ben jij al eens in Alanya geweest? En heb je zelf nog leuke tips? Laat het ons dan zeker weten in de reacties! 

Beeld: Ilse Gottlieb