De favoriete stad van... Kelly

De reiswereld komt langzaam maar zeker weer in beweging. En dus is het tijd om reisinspiratie op te doen! Ben jij al eens in Japan geweest? Reisblogger Kelly van Dutchie on the Road vertelt je alles wat je moet weten over haar favoriete stad Kyoto.

Hi! Wie ben je, wat is jouw favoriete stad en hoe vaak ben je er al geweest?
''Hoi, ik ben Kelly van de reisblog Dutchie on the Road. Na mijn studie stapte ik in mijn uppie op het vliegtuig naar Australië en werd besmet met het reisvirus. Sindsdien probeer ik ieder jaar een verre reis te maken, maar ik ontdek ook graag Europese steden. Ik fotografeer heel erg graag en dat komt natuurlijk goed van pas op reis. Op mijn blog zijn dan ook de nodige fotografietips te vinden. Vorig jaar reisde ik drie weken door het land van de rijzende zon, Japan. Wat een geweldig land en ik werd verliefd op de veelzijdige stad Kyoto.''

Hoe zou jij Kyoto en haar inwoners omschrijven?
''Kyoto is de culturele hoofdstad van Japan en heeft maar liefst 1.5 miljoen inwoners. Een gigantische stad, dus. Kyoto is één van de hotspots in Japan en deze stad mag je niet overslaan. Er zijn zo ontzettend veel bezienswaardigheden dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Je moet echt keuzes maken. Ik kan niet wachten om terug te gaan naar Japan en uiteraard ga ik dan weer naar Kyoto. Japanners zijn uitermate beleefd, vriendelijk en heel respectvol. Normen en waarden zijn heel erg belangrijk in Japan en ik was dan ook bang om iets verkeerds te doen. Ze zijn zo beleefd en je wilt ze gewoon niet beledigen. Japanners zijn onwijs harde werkers en carrière is heel erg belangrijk. Ik vond het erg prettig dat Japan zo schoon is en je zult er ook geen straatvuil zien. Dat is in veel Aziatische landen wel anders.''

Wat is jouw favoriete plek in Kyoto?
''Ik was erg onder de indruk van de boeddhistische tempel Ginkaku-ji oftewel het Zilveren Paviljoen. Ik vond de bijbehorende tuin zo ontzettend mooi. Het complex bestaat uit meerdere tempels, gebouwen, tuinen en vijvers. Ook is er een uitzichtpunt vanwaar je een prachtig uitzicht hebt. De eerste herfstkleuren werden zichtbaar en dan is deze tuin echt een plaatje. Wat een heerlijke plek om even bij te komen van alle drukte. Je kunt de Ginkaku-ji ook goed combineren met een wandeling over het beroemde filosofenpad. Deze wandeling start om de hoek van de Ginkaku-ji en dit is een heerlijke rustige plek in Kyoto.''

Welke drie bezienswaardigheden mag je niet missen als je in Kyoto bent?
''Het spreekt voor zich dat je Fushimi Inari-Taisha niet mag overslaan, want deze bezienswaardigheid is toch wel het icoon van Kyoto. Dit tempelcomplex met duizenden rode poorten wordt dagelijks door vele toeristen bezocht dus bereid je maar voor. Het is er ontzettend toeristisch, maar dat neemt niet weg dat dit één van de hoogtepunten is die je wilt bezoeken. Mijn tip is om zo vroeg mogelijk te gaan. Kinkaku-ji is één van de bekendste tempels van heel Japan en mede daarom is het altijd druk. Ondanks de drukte mag je deze tempel niet overslaan want Kinkaku-ji is zonder enige twijfel de meest fotogenieke tempel die ik gezien heb in Japan. Het gouden paviljoen weerspiegelt vaak in het water en de bijbehorende tuin is ook een plaatje om te zien. Sinds ik de film Memoirs of a Geisha gezien heb, was het een grote wens van mij om een echte geisha of maiko te zien. Mocht je ook die wens hebben, dan kan ik je aanbevelen om de oude geishawijk Gion te bezoeken. Het spreekt voor zich dat veel toeristen die wens hebben en geisha’s laten zich dan ook niet vaak zien. Ook als je geen geisha of maiko te zien krijgt, is een bezoekje aan Gion aan te raden vanwege de mooie traditionele gebouwen. Ik wilde het bijna opgeven, tot ik plots achter mij het geklik van houten sandalen hoorde en vanuit het niets passeerde ze mij. Ik schrok zo erg dat ik van de zenuwen mijn camera niet ingesteld kreeg en genoegen moest nemen met een hele onscherpe foto. Ik ervaarde euforie en teleurstelling tegelijk, haha. Wil je een geisha of maiko spotten? Focus je dan op de kleine zijstraatjes en niet op de hoofdstraat waar veel toeristen lopen.''

Welke lokale lekkernijen moet je absoluut geproefd hebben?
''Sushi uiteraard! Je kunt mij echt wakker maken voor sushi en het was dan ook een grote wens om ooit sushi in Japan te eten. Vooral de restaurantjes met een lopende band vond ik geweldig. Eén van mijn favoriete Japanse gerechten is zonder enige twijfel Okonomiyaki, een traditionele hartige pannenkoek. Zo ontzettend lekker. Japanners zijn ook dol op zoetigheid en ik heb dan ook de nodige ijsjes en dergelijke geproefd. Het vreemdste ijsje was zonder enige twijfel matcha (groene thee) ijs. Ik was er niet kapot van, maar ik kan in ieder geval wel zeggen dat ik groen ijs geproefd heb.''

Wat is je favoriete restaurant in de stad en waarom?
''De eerste avond in Kyoto kwam ik toevallig terecht bij Kanazawa Maimon Sushi in Kyoto Station Porta. Het was zo ontzettend lekker dat ik er drie keer gegeten heb. Dat zegt genoeg volgens mij. Ik heb ontzettend veel sushi in Japan gegeten, maar dit was de beste sushi die ik geproefd heb.''

Wat is jouw tip voor mensen die willen shoppen in Kyoto?
''Je kunt echt naar hartenlust shoppen in Kyoto. De overdekte Nishiki Market mag je niet overslaan. Deze markt staat vooral in het teken van lekker eten en drinken. Hier kun je traditioneel streetfood proeven. Om echt goed te shoppen moet je in Shijo-Dori zijn. Hier vind je enorme warenhuizen en moderne boetiekzaken.''

Hoe ziet jouw perfecte avond in Kyoto eruit?
''Tegen zonsondergang wandel ik door de wijk Gion waar ik uiteraard een geisha of maiko spot. Deze keer lukt het mij wel om haar fatsoenlijk op de gevoelige plaat vast te leggen. Vervolgens ga ik heerlijk sushi eten aan de lopende band en sluit ik de avond af met een bezoek aan de Yasaka shrine, welke ook na zonsondergang te bezoeken is. ’s Avonds wordt dit complex verlicht door honderden lantaarns.''

Wanneer zou je Kyoto het beste kunnen bezoeken voor een stedentrip?
''Kyoto is een beetje ver weg voor alleen een stedentrip dus ik zou een langer bezoek aan Japan wel aanraden. De meest populaire periodes om naar Japan te gaan zijn de bloesemperiode (Sakura) en de herfst.''

Welke stad staat op nummer 1 op jouw bucketlist en waarom?
''Dan moet ik kiezen voor New York, the city that never sleeps. New York lijkt mij een hele toffe stad waar onwijs veel te zien en te beleven is.''

Heb jij ook een favoriete stad? En wil je jouw tips graag op CityZapper delen? Stuur dan een mailtje! 

Beeld: Kelly Baetsen