Interview: insider tips uit Basel

Julian Jager is een student met zowel een Zwitserse als Nederlandse nationaliteit, en heeft in zijn leven op verschillende plekken in de wereld gewoond en gestudeerd, zoals Tokio, Bangkok en Seoul. Maar de stad die zijn hart heeft veroverd? Die is een stuk dichter bij Nederland, namelijk de Zwitserse stad Basel! Julian vertelt in dit interview over het leven in Basel en onthult dé hotspots van deze stad. 

Heb je je hele leven in Basel gewoond?
"Ik ben geboren in de metropool Tokio, waar mijn Zwitserse moeder en Nederlandse vader woonden. Het was hun eerste grote verhuizing uit Europa. Weg van hun roots en op naar een totaal andere cultuur, wat volgens mij hun culturele identiteit erg heeft veranderd. Ik ben in mijn leven vaak verhuisd naar verschillende landen, maar Basel heeft toch altijd een speciaal plekje in mijn hart."

Hoe was het om in Basel op te groeien? 
"Het was erg fijn om in Basel te wonen, omdat mijn Zwitserse familie en de meerderheid van mijn vrienden hier woont. Toen ik jong was vond ik het een enorme stad, maar toen ik op ontdekkingstocht ging door Azië realiseerde ik mij pas hoe klein (maar fijn) Basel eigenlijk is. Van jongs af aan kwam ik erachter hoeveel geluk ik heb gehad dat ik uit zo'n mooi land kom. Ik ben erg trots op het feit dat ik zowel Zwitsers als Nederlands burger ben!" 

Wat voor mensen zijn de inwoners van Basel?
"Een typische inwoner van Basel is denk ik vriendelijk en altijd bereid om het zijn of haar gasten zo gemakkelijk mogelijk te maken. Ook zijn de mensen in Basel erg extravert, wat betekent dat het de normaalste zaak voor ze is om een praatje te beginnen met vreemden!"

Als iemand maar één weekend heeft om Basel te ontdekken, wat mag diegene dan écht niet missen?
"Het is aan te raden om onder begeleiding van een gids het oude stadscentrum te ontdekken. Je moet ook zeker een van de vier pontjes van Groot Basel naar Klein Basel nemen, wat aan de andere kant van de Rijn ligt. Ook de Fondation Beyeler, Museum Tingly en Zoo Basel mag je niet links laten liggen!"

Wat zijn jouw drie favoriete restaurants of café’s? 
"Voor heerlijke pasta's, wijn en uitstekende service moet je bij Latini zijn, wat in het centrum van de stad ligt. Ook Bodega zum Strauss is te vinden op een toplocatie, waarbij je in een knusse atmosfeer kunt genieten van heerlijk eten en goede bediening. Als laatste moet je echt bij Harmonie geweest zijn als je benieuwd bent naar typisch en authentiek Zwitsers eten, het is heerlijk!"

Waar kun je het beste shoppen in Basel? 
"Er zijn verschillende plekken in Basel waar je goed kunt shoppen. In de Freie Strasse vind je alle populaire merken en in de zijstraatjes kom je allerlei leuke modewinkeltjes tegen! Op de Marktplatz, vlakbij het Rathaus, vind je hele leuke winkels en warenhuizen, zoals Globus en Grieder."

Wat vind je van de lekkernij Basler Läckerli? 
"Ik vind Läckerli erg lekker, helemaal omdat het mij doet denken aan 'thuis' en alle herinneringen die ik daaraan heb. De Basler Läckerli ziet eruit als een biscuit, kruimelig en krokant, maar zodra je de lekkernij proeft zul je merken dat het anders is dan het eruit ziet. Het is heel zacht en een beetje kleverig, maar erg lekker. Läckerli, dat bestaat uit noten en honing, past vooral erg goed bij thee of koffie!"

Zou je ooit ergens anders willen wonen dan in Basel? 
"Ik heb het voorrecht gehad dat ik al in verschillende steden heb gewoond, zoals Bangkok en Seoul. Hierdoor ben ik wel van mening dat ik mij veel prettiger voel als ik in andere steden dan Basel woon, vanwege mijn culturele achtergrond."

Wat maakt Basel een unieke stad?
"Het in Basel beroemde Basler Carnaval, dat drie dagen duurt, is echt een evenement wat kenmerkend is voor de stad. Daarnaast is het uniek dat Basel bijna 40 musea en galerijen huisvest, er talloze gebouwen van wereldberoemde architecten staan en dat je kunt genieten van topkwaliteit restaurants en evenementen."

Wat vind je ervan dat Basel precies op de grens ligt van Zwitserland, Duitsland en Frankrijk? 
"Dat brengt de stad echt tot bloei, aangezien drie verschillende culturen hierdoor in een klein gebied zijn geconcentreerd. Er is altijd iets wat deze drie landen met elkaar verbindt, op bijvoorbeeld cultureel of sportief gebied!"

Heb je een geheime tip die je met de CityZapper-community kunt delen?
"Eind mei en begin juni staat Basel in het teken van Art Basel. Dit is een internationaal gerennomeerde kunstshow, waarbij kunstwerken van zo'n 2.000 artiesten worden getoond, verspreid over 300 kunstgalerijen in de stad. Ook de Basel Herbstmesse is een aanrader, een festival dat muziek, eten en nog veel meer over de stad verspreid. Zowel kinderen als volwassenen zullen dit echt heel leuk vinden!"

Hoe zou je Basel in één zin omschrijven? 
"Basel is ontzettend rijk aan cultuur en vormt een poort naar steden in de rest van Europa!"

De redactie van CityZapper interviewt locals of Nederlanders in steden overal ter wereld. Woon of werk jij ook in het buitenland (of gewoon in Nederland) en wil je graag vertellen over wat jouw stad zo fantastisch maakt? Stuur dan een mailtje naar [email protected]. 

Tekst: Sander van Veen
Beeld v.b.n.b.: Thinkstock, davidpc_ (Flickr) / CCBY, Noel Reynolds (Flickr) / CCBY