Vakantie Dilemma’s: Lot

Het is weer tijd voor een portie lastige Vakantie Dilemma's. Deze week is het de beurt aan de Belgische reisblogger Lot! 

Hi! Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven? 
''Mijn naam is Lot, en ik ben een fulltime reisblogger. Een fijne job, waar best wel wat bij komt kijken. Ik ben met het bloggen gestart omdat ik graag wilde schrijven in mijn professionele leven. Ik googelde ‘schrijver gezocht’ en kwam terecht bij een reisblogger die wat hulp wilde. Zo ben ik er eigenlijk per ongeluk ingerold. Intussen manage ik mijn eigen reisblog, Reisgoesting, en geniet ik nog steeds heel erg van het schrijven. Maar ik heb ook andere dingen ontdekt, zoals fotografie. Best wel moeilijk in het begin, maar intussen worden mijn foto’s gepubliceerd in brochures en zelfs in de National Geographic scheurkalender! Wanneer ik niet reis, woon ik in een klein dorpje in België, tezamen met mijn man en onze dikke kat. Mijn leven kan dus heel snel van heel actief naar heel rustig gaan, en dat vergt soms wel wat schakelwerk. Maar ik zou het niet anders willen.''

Binnen of buiten Europa?
''Beide! Beroepshalve reis ik over de hele wereld, maar als ik op vakantie ga, dan kies ik vaker iets dichtbij. Uit praktische overwegingen vooral, maar ook omdat Europa zo veel moois te bieden heeft. We hebben hier bergen, noordelijke landschappen en helblauwe zeeën, allemaal op een of twee dagen rijden afstand. Hoe vaker is reis, hoe meer ik onze eigen streken weet te waarderen. Zowel België als Nederland hebben zulke unieke regio’s en steden. Plaatsen die er om smeken ontdekt te worden. Onze buurlanden hebben dan weer een heel andere natuur dan de onze, en reis je nog verder, dan kom je weer heel andere culturen tegen. Europa heeft het allemaal. 
Maar ik ga graag ook eens een kijkje nemen buiten Europa. Mezelf onderdompelen in andere culturen geeft me een beter inzicht in mensen. Ik merk dat ik er beter door kan relativeren, dat ik meer begrip heb voor mensen.''

Zomerse of winterse stedentrip?
''Geef mij maar de winter! Ik functioneer veel beter in de winterse kou dan in de hete zon. Bovendien is er iets magisch aan een stad wanneer het vroeg donker wordt. Al die lichtjes! Lekker door de straten lopen en genieten van kerstversiering, om dan later ergens een warme chocolademelk te gaan drinken. Of lekker uit eten te gaan. Heerlijk, toch?'' 

Hotel, hostel of Appartement?
''Dat hangt van de reis af. Wanneer ik op doorreis ben, vind ik het wel handig als ik gewoon kan inchecken en later weer kan vertrekken. Ben ik voor een langere tijd op een plek, dan is een appartement heel fijn. Je hebt dan meestal de mogelijkheid om wat kleren te wassen, en je kan zelf koken als je dat wilt. Ik hou ook wel van Airbnb. Dat zijn meestal huiselijke plekken. Vaak kom je terecht bij mensen die zelf veel reizen, dus je hebt meteen wat om over te praten. In IJsland gaf onze gastheer tips om het land het beste te verkennen en in Engeland logeerde ik bij een gezin met twee kinderen die niet konden wachten om me het huis te laten zien. Volgens een oude dorpslegende woonde er zelfs een geest in het huis, vertelden ze me. Zulke dingen maak je niet mee in een hotel, toch?'' 

Met familie of vrienden op stedentrip?
''Oei, dit is een moeilijke! Meestal gaat mijn man mee, telt dat als familie? En heel soms reis ik met mijn moeder. Heel gezellig, en meestal komen we er vlot uit wat we willen zien en doen. Maar toch weer heel anders dan reizen met vrienden. Wanneer ik met vrienden op citytrip ga, is dat meestal met een groep vrienden die ik al eeuwen ken. Heerlijk, maar het vereist wel wat flexibiliteit. De ene slaap graag uit, de andere wil er vroeg uit. De ene is actief, de ander wil graag lang tafelen. Een middenweg zoeken is niet altijd even gemakkelijk.''

Dublin of Istanbul?
''Dublin! Ik waardeer Istanbul om zijn historische en culturele centrum, maar mijn hart ligt in Ierland. Toen ik jong was, reisden we niet met ons gezin. Af en toe een weekje in Zeeland, maar verder gingen we niet. Dus toen ik ein-de-lijk oud genoeg was om alleen te reizen, pakte ik mijn rugzak en ging ik naar Ierland. Het voelt een beetje als een eerste liefde. Die vergeet je nooit. Ook nu reis ik nog vaak terug naar Ierland. Het voelt telkens weer als thuiskomen. Dublin is een levendige, no nonsense stad. Ik kan er urenlang door de straten dwalen, genieten van muziek en Guinness in de pubs en binnenspringen in de kerken en musea. Er is zo veel kunst en cultuur te vinden in de Ierse hoofdstad. Zo veel om te ontdekken dat ik elke keer wel iets nieuws vind.''

Elk jaar een nieuwe stad ontdekken of meerdere malen naar dezelfde stad? 
''Weer een moeilijke vraag. Ik verken heel graag nieuwe steden, maar ik keer ook graag terug naar degene waar ik me thuis voel. Ik denk dus dat ik een mix verkies. Er gaat niks boven het gevoel dat er een nieuwe wereld voor je opengaat, maar ook het thuisgevoel kan zo fijn zijn.'' 

Genieten van het nachtleven of vroeg uit de veren om de stad te ontdekken?
''Ik hou zeker van een pintje zo nu en dan, maar als ik in een nieuwe stad ben, dan besteed ik mijn dagen liever aan verkennen. Meestal sta ik op een redelijk uur op. Na een ontspannen ontbijt ga ik de stad in. Een halfuurtje voor de winkels en musea opengaan, is zo’n magisch momentje. De straten voelen leeg aan, maar toch zie je hier en daar al beweging. Mensen die onderweg zijn naar het werk of winkeliers die hun winkel voorbereiden op een nieuwe dag.''
 
Foto’s of video’s maken tijdens een stedentrip?
''Absoluut foto’s. Meestal zeul ik mijn Nikon camera met mij mee. In mijn fototas zitten enkele lenzen, en meestal gebruik ik het ding ook als handtas. Ik stop er wat kleine benodigdheden in, zoals een lippenbalsem of zonnebrandcrème. Wanneer ik een stad verken, loop ik constant foto’s te maken. Soms kom ik met enkele duizenden foto’s thuis. Het liefst maak ik foto’s van dagdagelijkse taferelen en landschappen. Daarbij speel ik graag met licht. Een stad fotograferen is niet altijd even gemakkelijk. Het kan druk bebouwd zijn of er kunnen erg veel mensen rondlopen. Het kan een uitdaging zijn, maar dat maakt het juist leuk. Bovendien hou ik van die urban of zelfs industrial sfeer die in een stad kan hangen. Ik heb wel eens geprobeerd om met video te werken, om dan heel snel te beseffen dat dat niets voor mij is. Ik hou er niet van om een camera op mezelf te richten. Mijn stem klinkt zo vreemd en ik kom nooit elegant in beeld. Ik blijf dus vastberaden bij fotografie.'' 

Actief op social media tijdens een stedentrip of telefoon uit?
''Ik vrees dat ik last heb van beroepsmisvorming wat dit betreft. Meestal ben ik dus actief op social media, maar wel op mijn eigen manier. Doorgaans neem ik eerst de tijd om te genieten, om een stad in mij op te nemen. Pas later zal ik beelden posten, op een moment dat ik niets te doen heb, zoals in de bus of ’s avonds voor ik ga slapen. Op die manier kan ik mensen laten meegenieten zonder dat het mij mijn eigen plezier kost. Vaak post ik daardoor ook pas een paar dagen later. Maar ik blijf dan meestal ook posten wanneer ik alweer thuis. Zo blijf ik nagenieten.''

Lijkt het je leuk om ook eens een aantal Vakantie Dilemma's te beantwoorden op onze blog? Stuur dan snel een mailtje! 

Beeld: Lot Wildiers