5 must-do's in Aken

Net over de grens van Duitsland ligt de prachtige stad Aken. Je bent er zo, maar het voelt als een andere wereld: precies wat je nodig hebt voor een fijne stedentrip! Dit zijn vijf must-do’s in Aken waarmee je verblijf pas echt compleet is.


Aachener Dom
Aken is dé stad van Karel de Grote. De heerser bracht namelijk veel tijd door in de Duitse plaats. We nemen je mee terug in de tijd naar 786. In dit jaar begon hij met de bouw van zijn Marienkirche, waarmee hij de grondsteen voor één van de beroemdste bouwwerken van Europa legde. Toen hij in 814 stierf, werd de kerk zijn laatste rustplaats. In de jaren erna, groeide de kerk uit tot de Aachener Dom zoals hij er nu uitziet. De bijzondere decoraties van de Dom zijn uit verschillende gotische en barokke uitbreidingen samengesteld. De enorme binnenkant, met kleurrijke glas in lood ramen ziet er ook erg bijzonder uit. Het indrukwekkende bouwwerk is tegenwoordig hét symbool voor de stad en een must-see wanneer je in Aken bent!

Centre Charlemagne
Nu we het toch over Karel de Grote hebben, moet het nieuwe gemeentemuseum van Aken zeker genoemd worden. Begin van dit jaar is het museum geopend waarin het leven van de grote man centraal staat. In dit prachtige nieuwe centrum kunnen bezoekers het verband tussen de stad en Karel de Grote op hun eigen manier verkennen. Het Centre Charlemagne heeft geen stille, steriele ruimtes waar je niks mag aanraken, maar biedt juist interactieve mediaruimtes. Via filmpjes en exposities leert de bezoeker op zijn eigen tempo over de stichter van Rijken die wij nu kennen als Frankrijk en Duitsland.

Centre Charlemagne is ook beginpunt van een bijzondere route; de Karel de Grote route. Vanaf het museum loop je door de straten van Aken en bezoek je bezienswaardigheden, monumenten en fonteinen. Hierbij krijg je achtergrondinformatie en zijn er aanvullende bezoeken aan musea. Wandel in de voetstappen van Karel de Grote met deze historische wandeling. 

Shopping
Tijdens een wandeling door de stad zal het je vast al opvallen: hier kan je goed winkelen! Aken barst van de leuke winkels en enorme winkelcentra. Neem een kijkje in de Adalbertstraße, de straat die gelijk is aan de Amsterdamse Kalverstraat. Of bezoek één van de shoppingmalls zoals Lust for Life - waar een spectaculaire verzameling van unieke, exclusieve merken te vinden is. Denk aan duurdere merken zoals G-Star en Tommy Hillfiger, maar ook exclusieve, goedkopere merken stallen hier hun collectie uit. Niet alleen fashionistas hoeven hun bankpas tevoorschijn te halen, ook boekenwurmen kunnen gedag zeggen tegen hun hoge banksaldo. Het Mayersche Forum M heeft namelijk vier verdiepingen die volledig gevuld zijn met boeken! Het glazen gebouw biedt een mooi uitzicht over de stad en heeft meerdere hoekjes waar je op je gemak door je nieuwe aankoop kunt bladeren. In de zomer is er zelfs een dakterras waar je kunt wegdromen, wat wil je nog meer?


Aachener Rathaus
Een stukje Duitse trots krijg je te zien bij een bezoek aan het plaatselijke stadhuis. Dit mooie gebouw, ontstaan in de eerste helft van de 14e eeuw, laat met haar weelderige versieringen een blijvende indruk achter. De voorgevel is versierd met beelden van Duitse keizers, koninginnen en wapenschilden. Neem vooral de tijd om alle details goed te bekijken! Een bezoek binnenin het stadhuis is ook zeker een aanrader. De prachtige zalen met hoge plafonds, muurschilderingen en decoraties zijn bewijs van de rijkdom en stijl van toen. Hoogtepunt is de Reichssaal, gebouwd in 1330. Hier is het barokke interieur tot in de puntjes uitgewerkt, daarnaast biedt deze zaal een geweldig uitzicht over de stad. Als je uitkijkt over de stad achter de ramen van dit historische gebouw, kan jij je ook heel even een heerser voelen…


Eten
Wie op stedentrip gaat, wil ook lekker eten. Gelukkig kan dat in Aken goed! Vooral zoetekauwen komen in deze stad niets te kort. Bakkerijen en trendy tentjes met heerlijke cupcakes en taarten kom je op bijna elke hoek tegen, maar bij Café zum Mohren is de ware schat van Aken te vinden. De zelfgemaakte ijstaarten van dit café zijn beroemd en zorgen ervoor dat zum Mohren bijna altijd vol zit. De locals zijn simpelweg verslaafd aan de lekkernijen en ook toeristen zijn niet weg te slaan. Verder zijn er genoeg terrasjes waar je van een lekkere lunch of maaltijd kunt genieten. Aan één van de pleinen zit je bijna altijd goed maar in de straten erachter zitten de meer verborgen adresjes. Een voorbeeld is restaurant Kaiserwetter, met een verborgen binnenplaats mét uitzicht op de prachtige Dom waar je heerlijk kunt ontspannen. Ontdek de culinaire talenten van de Aachener chefs!

Cultuur, geschiedenis, shoppen, eten: hebben we alles? Het is echt een piece of cake om een perfecte stedentrip naar Aken te plannen. Maak een uitstapje over de grens en geniet met volle teugen!

Tekst: Amanda de Graaf
Beeld: Flickr - Fufu Wolf, Peter Hinschläger, Lynn Zomer, Flickr - mybroetchen