Beleef een sprookjesachtige kerst in Hessen

Deze dagen duiken de kerstmarkten door heel Duitsland op, maar ze zijn nergens zo sprookjesachtig als in Hessen. De gebroeders Grimm reisde de hele streek door, op zoek naar inspiratie voor hun welbekende verhalen. Treed in hun voetsporen voor een betoverende kerst.

Kassel
Waar kun je beter beginnen dat de thuishaven van de gebroeders Grimm? De schrijvers woonde een groot gedeelte van hun leven in Kassel. Hier vind je ieder jaar een sprookjeskerstmarkt. In 2014 staat deze in het thema van Doornroosje. Loop dromerig van de glühwein door het sprookjesbos en leer de prinsessen uit de verhalen kennen. Na een dag op deze kerstmarkt zul je slapen als een roos.

Frankfurt
De fijnproevers onder ons mogen Frankfurt natuurlijk niet overslaan. Enorme kerstmarkten met klassieke lekkernijen brengen je in gemoedelijke sferen. Toch geeft Frankfurt zijn eigen, unieke draai aan deze traditie: Glühwein en geroosterde amandelen veranderen in  exclusieve appelglühwein en Bethmännchen amandelsnoepjes. Zoek ze je eigen 'tafeltje dek je' bij elkaar.

Darmstadt
De kerstmarkt in Darmstadt heeft een wel heel bijzondere invalshoek. Omdat de wereld één is met kerst, zijn er specialiteiten van over de hele wereld te krijgen. Handwerk uit Letland of kaas en wijn uit Zwitserland bijvoorbeeld. Als je souvenirs uit verschillende plaatsen wilt, kun je hier zeven vliegen in één klap slaan.

Wiesbaden
Als je naar het zuiden van Hessen afreist, mag je Wiesbaden met zijn schitterend en ruim begroeide bosgebied absoluut niet overslaan. Loop langs de ondergesneeuwde paden en denk de broodkruimels van Hans en Grietje op het pad. Natuurlijk heeft de stad zelf ook een kerstmarkt met meer dan 130 kraampjes, aangekleed in prinselijk blauw en koninklijk goud.

Rüdesheim
Het historische Rüdesheim roept met zijn pittoreske uiterlijk sprookjesachtige gevoelens op. Sneeuwwitje en Rozerood zouden zo in dit nostalgische stadje geleefd kunnen hebben. Ook het kerstverhaal wordt op magische wijze herdacht, met een levende kerststal van 150 m2. Op de kerstmarkt laten ambachtslieden zien hoe alle authentieke producten gemaakt worden. Zij moeten het helaas zonder de hulp van de kaboutertjes stellen.

Limburg
Drie kwartier van Wiesbaden af kom je in het eveneens betoverende Limburg, waar de geur van versgebakken peperkoek zo uit Roodkapjes mandje lijkt te komen. De gezellige muziekoptredens brengen je in sprookjesachtige sferen. De grote kerstpiramide, indrukwekkende adventskalender en bijzondere kerststal zijn een schitterende manier om het kerstfeest in te luiden.

Bad Homburg
Sprookjes zijn liefde en dat beleef je nergens meer dan op de Romantische Kerstmarkt in Bad Homburg. Langs de kraampjes vol traktaties en versieringen, kijk je uit op een prinsessenkasteel waar Assepoester haar glazen muiltje verloren kon hebben. Ook het kerstbos, recht voor het Kurhaus is een absolute aanrader. Bad Homburg is één van de meest levendige kerststeden van Hessen, vol van activiteiten en optredens.

Marburg
Wanneer je iets meer spanning zoekt rondom de kerstdagen, dan is Marburg van harte aan te raden. Naast mooie kraampjes en overheerlijke gerechten heeft de kerstmarkt daar namelijk ook een rodelbaan. Ook hebben de Gebroeders Grimm hier gestudeerd. In deze straten leerde Jacob en Wilhelm alles over de Duitse taal en publiceerde ze hun eerste werken over de later zo bekende sprookjes.

Hanau
Ten slotte mag je natuurlijk de geboorteplaats van de schrijvers niet missen. Bezoek overdag bijvoorbeeld het geboortehuis van de broertjes Grimm en struin in de schemering over de sfeervolle kerstmarkt in Hanau. Vergeet vooral niet langs de kerststal te lopen, alle figuren zijn met de hand uit hout gesneden.

Zo heeft Hessen meer bijzondere plekken dan er in één dag passen. Zoek jouw favoriete steden uit beleef meerdere sprookjesachtige dagen, tegen het eind van 2014. Kortom, vier kerst lang en gelukkig.

Tekst: Nick Koper
Beeld: Hessen Travel, Marburg, Kassel