City Escape vanuit Bangkok: ontdek het Thaise eiland Koh Samui

Koh Samui is een geliefde en populaire vakantiebestemming voor zowel buitenlandse toeristen als de Thaise bevolking zelf. Het eiland is vanuit Bangkok gemakkelijk bereikbaar en dat maakt het een ideale bestemming voor een city escape.

Voordat het toerisme hier voet aan de grond kreeg, leefden de mensen vooral van de export van kokosnoten en deze plantages zijn nog steeds te bezoeken. Naar schatting staan er nog 3 miljoen kokospalmen op het eiland. Inmiddels is het eiland een geliefde vakantiebestemming en zijn met name Chaweng en Lamai beach aan de oostkust erg populair. Maar er is meer! Want naast de vele strandfeestjes en een bezoek aan Wat Phra Yai (Big Buddha tempel) vind je ook op Koh Samui nog ongerepte stranden, authentieke plekjes en de fijnste plekjes om te slapen. Onze top 5:

1. Coconut museum
Breng een bezoekje aan het Coconut museum en de plantages en kom alles te weten over de totstandkoming van kokosolie en de geschiedenis van de kokospalm. Wist je bijvoorbeeld dat 1 kokospalm 200 kokosnoten per jaar levert en dat een nieuwe noot 55-60 dagen nodig heeft om te groeien? Je kunt zelfs een coconut workshop volgen, waar je leert om virgin kokosolie te maken, recepten kookt met kokos als hoofdingrediënt en ziet wat er met de rest van de noot en bomen gedaan wordt. Het hele proces is namelijk ontzettend duurzaam: van oude, lege kokosnoten worden gebruiksartikelen gemaakt en als de boom overlijdt – gemiddeld na 80-100 jaar – wordt het hout van de boom gebruikt om meubels van te maken. Zelfs de houtpulp wordt hergebruikt en zal dienst doen als papier. Shoppen kan natuurlijk ook: de mooiste coconut bowls, houten borden en bestek koop je hier rechtstreeks bij de lokale ondernemers.

2. Beach hoppen
Het fijnste aan vakantie vieren op een tropisch eiland is misschien wel het zoeken naar de mooiste stranden en de fijnste baaitjes. De weg naar het populaire Chaweng beach is niet zo moeilijk te vinden, juist die kleine en minder bekende pareltjes zorgen voor een fijne afwisseling. Op Koh Samui kun je je lol op; huur een scooter en ontdek het eiland! Het prachtige strand van Laem Set bijvoorbeeld, waarbij je de enige op de wereld waant. Taling Ngam Beach is een heerlijk rustig strand aan de westkust van het eiland waar je enerzijds een aantal mooie strandhotels vindt, maar anderzijds ook een bijna verlaten strandgedeelte. Door de ligging van het strand bewonder je hier iedere avond weer een fantastische zonsondergang.

3. Hin Ta Hin Yai
Deze bijzondere natuurlijke rotsformatie is door de loop van eeuwen heen door water en wind ontstaan en uitgeslepen. Door de vormen van de rotsen werden deze al snel door de Thai gesymboliseerd als de geslachtsorganen van een man en een vrouw, waaraan de rotsten ook hun naam te danken hebben: grootvader (Ta) en grootmoeder (Yai). De unieke rotsen zijn zeker een bezoekje waard en bieden uitzicht op Lamai beach.

4. Fisherman’s Village
Ondanks dat het toenemende aantal toeristen de weg naar Fisherman’s Village in het rustige dorp Bophut in het noorden van het eiland heeft gevonden, blijft de traditionele stijl hier behouden. Naast de authentieke houten huizen, vissteiger en het mooie strand vind je hier een leuke winkelstraat. Lokale handwerken, sieraden, kleding en heerlijk streetfood wordt hier en in de kraampjes langs de hoofdstraat verkocht. Elke vrijdagavond wordt er in Fisherman’s Village een avondmarkt gehouden, waar zowel lokale bewoners als toeristen genieten van lekker eten, het aanbod van lokale snuisterijen en het vertier. In het midden van de markt vind je namelijk een klein podium waar straatartiesten en lokale dansers en zangers hun kunsten kunnen laten zien. Een bezoekje aan het dorp en deze markt is dan ook zeker een leuk uitje om je stranddag mee af te sluiten.
 
5. Dromen in een luxe hotelbed
Het aanbod in accomodaties op Koh Samui is immens (guesthouses, pensions en hotels in alle prijscategorieën) en biedt een geschikt verblijf voor elk budget. Favoriet is Anantara Bophut Koh Samui. Dit luxe resort biedt alles wat je nodig voor een droomvakantie met als kers op de taart de geweldige spa. Hier vind je verspreid over 3000 m2 aan lotusvijvers en tuinen, een buitenaardse retraite zoals je nog nooit hebt beleefd. Een traditionele Thaise stempelmassage met warme kruidenkompressen mag niet ontbreken en zorgt ervoor dat je je herboren voelt.

Een andere favoriet en absolute droomaccommodatie is Vana Belle Resort. Dit is wat je je voorstelt bij een honeymoon bestemming op een tropisch eiland. Fantastische suites met private pools, prive-villa’s, geweldig uitzicht op zee, weelderige planten en natuur en mogelijkheden tot private dining op het strand. Maar ook ‘gewoon’ pancakes bij het ontbijt, terwijl je geniet van een fantastisch zeezicht, wij kunnen er wel aan wennen! Wanneer je budget het toelaat, raden wij een verblijf in deze hotels zeker aan. Je wordt op en top gepamperd in zowel de hotels als de spa en de ultiem lekkere bedden dragen bij aan een goede nachtrust, zodat je je vakantie helemaal uitgerust afsluit op Koh Samui.

Ben jij al eens op Koh Samui geweest? Deel jouw ervaringen in de reacties! 

Beeld en tekst: Ilse Gottlieb