Interrailen: je beste reisvoornemen voor 2017

Heb jij al reisplannen voor 2017? Wat dacht je van Interrailen door Europa? In een relatief korte tijd zie je dan onwijs veel verschillende plekken. Michelle van Travel Lifestyle ging namens CityZapper op avontuur in België en Duitsland en deelt haar ervaringen met het Interrailen.

Dorpen, industrieterreinen, bossen, weilanden en snelwegen schieten aan ons voorbij. De stations van Leuven, Luik en Keulen zien we allemaal. Maar uitstappen doen we er niet. We zijn onderweg van Charleroi naar Düsseldorf. De derde bestemming van onze Interrail-reis. Na twee dagen en twee nachten vervolgen we onze weg van België naar Duitsland. Mijn Interrail-pas ligt op het uitklaptafeltje voor me. Een Belgisch broodje ernaast. Mijn telefoon ligt aan de oplader in het stopcontact en ik kruip nog wat dieper in mijn comfortabele stoel. De trein raast verder. De taferelen buiten op straat veranderen. Aan de kleuren van de nummerborden en de teksten op de billboards zie je het meteen: we zijn in Duitsland. 
Strips en andere kunst in Brussel
Twee dagen daarvoor vertrokken we vanuit Den Haag richting Brussel. Een relatief kort stukje met de trein, maar een wereld van verschil. Brussel. Heel Europa en meer in één stad. Belgische friet, de Grote Markt en macarons kunnen natuurlijk niet ontbreken tijdens een bezoekje. Maar mijn favoriet blijft toch wel de stripkunst op de meest bijzondere muren. Slenter van het centrum via de Beurs en de Vismarkt helemaal richting de Marollen en weer terug. Een gids is een must als je alle ins en outs wil weten van de diverse muurschilderingen. 

De stad Brussel wilde de ‘negende kunst’, zoals de stripkunst ook wel wordt genoemd, naar de inwoner toebrengen. In totaal zijn er 50 muren te bewonderen: voor elke strip één. Als je goed kijkt, zie je dat elke schildering iets te maken heeft met Brussel. Of de muur van het huis ernaast nu de tekening in is getrokken of dat het terras van de overkant een rol speelt: op deze muren worden Brussel en strips nog meer één. 

Te nat? Te koud? Duik één van de vele musea in of kom bij onder het genot van een Belgisch biertje in een fijn café als ‘Délirium’ of ‘Moeder Lambic’. De strips zelf kun je ook bekijken in het Belgische Stripmuseum. Of kies voor iets totaal anders in het MIMA in Molenbeek, waar moderne kunst een nieuwe betekenis krijgt. 
Street art in Charleroi
Onze tweede bestemming ligt op nog geen 60 kilometer van de hoofdstad. De Interrail-passen kunnen we dan ook snel weer opbergen. Charleroi heeft het zwaar gehad. De eens zo welvarende stad kreeg economisch een enorme klap na het instorten van de kolenindustrie. Nog steeds zijn de sporen zichtbaar. Huizen staan leeg. Het werkloosheidspercentage ligt er hoog. Maar de stad herpakt zich: er zijn ontzettend veel ontwikkelingen gaande en de ‘Carolo’s’ zitten vol plannen om hun stad binnen nu en tien jaar weer op de kaart te zetten.

Een mooi voorbeeld daarvan is het project Asphalte, waarbij kunstenaars de eens zo kale en trieste muren hebben omgetoverd in kleurrijke en indrukwekkende kunstwerken die de stad opvrolijken. Ook klassiekers doen het nog goed: bezoek de mooie Saint-Christophe kerk of vergaap je aan de vele art nouveau gevels door de stad. 
Oud ontmoet nieuw in Düsseldorf
De trein brengt ons verder en voor we het weten staan we midden in Düsseldorf. We lopen het drukke station uit richting ons onderkomen voor de komende twee nachten: het toffe Hotel Friends, waar geen kamer hetzelfde is. Veel toeristen bezoeken deze populaire Duitse stad om te shoppen. En hoewel dat er zeker heel goed kan, ga ik voor de vele andere hoogtepunten die Düsseldorf te bieden heeft. Van geweldige architectuur in de Medienhafen tot slenteren langs de Rijn en terrasjes pakken in de oude stad.

Düsseldorf is design. Kunst en architectuur zijn hier verweven met de stad. De nieuwe metrolijn ‘Wehrhahnlinie’ bijvoorbeeld biedt een podium aan vijf jonge artiesten door de hypermoderne stations te voorzien van hun bijzondere creaties. Ook bij KIT (Kunst Im Tunnel) kun je terecht voor bijzondere tentoonstellingen. En ga niet weg voor je een bezoekje hebt gebracht aan de hippe wijk Unterbilk of aan Little Tokyo. 
Hannover: van alle markten thuis
De dagen vliegen voorbij en voor we het weten zitten we weer in een luxe Duitse trein. Hannover is de laatste bestemming van onze Interrail-reis, maar zeker niet de minste. Het geel gekleurde station staat midden in het centrum, waardoor je zo de stad in loopt. Of fietst. Want dat kan hier ook. En hoe. Al fietsend door groene parken en knusse straatjes genieten we van de ontspannen vibes van deze gemoedelijke stad. We drinken een biertje op het leuke Maschseefest, zien de hele stad liggen vanaf de toren van het stadhuis, proberen zonder morsen een Lüttje Lage te drinken en vergapen ons aan de toffe street art in Linden. 

Voor we de trein pakken naar huis voor de laatste etappe van onze Interrail-reis, brengen we de ochtend door in de Herrenhäuser Gärten. Deze pracht van een barok-tuin ligt een kort tramritje van het station. Gigantische fonteinen, gouden hekken en een bloemenzee in alle kleuren van de regenboog: niet te missen tijdens je weekend in Hannover!
Interrailen: zo doe je dat
Zie jij een Interrail-reis ook wel zitten? Maak het dan één van je goede reisvoornemens voor dit jaar! Met de uitgebreide Global Pass heb je de keuze uit maar liefst 30 landen. Vanaf 267 euro (ben je nog geen 26 jaar? Dan betaal je 206 euro) reis je al 5 dagen in een tijdsbestek van 2 weken heel Europa door. Van een nachttrein naar Praag tot de TGV naar de Franse kust: met de trein kom je overal. Bezoek je liever alle toffe Duitse steden en houd je het bij één land tijdens je Interrail-reis? Kies dan voor een One Country Pass. Voor sommige treinen is een reservering handig of zelfs verplicht of moet je een toeslag betalen. Kijk voor alle actuele prijzen en bestemmingen op de website van Interrail EU. 

Bon voyage!

Wil je meer weten over Interrail in Europa? Kijk dan in onze cityguide van Aha-Erlebnissen.

Tekst en beeld: Michelle