Locals aan het woord: Julia over Edinburgh

Wat is er nu leuker dan tips van locals? Julia heeft een tijdje in Edinburgh gestudeerd en deelt vandaag haar favoriete plekken in deze prachtige stad! 

Hoi! Kun je jezelf voorstellen aan de lezers? Wie ben je en wat heeft jou naar Edinburgh gebracht? 
''Hoi! Ik ben Julia, 21 jaar, en ik heb in Edinburgh gewoond voor mijn stage voor de opleiding Hogere Hotelschool. Een vriendin kwam aanzetten met: 'Ik heb een leuke stage gevonden in Edinburgh', dus ik ben eigenlijk soort van semi blindelings mee gegaan en het is echt een fantastische tijd geweest. Ik woon nu weer in Amsterdam en zit in mijn eerste jaar van de studie rechten.''
 
Wat voor stage deed je daar?
''Ik heb stage gelopen bij een van de grootste hotels in Edinburgh aan dPrincess street. Er zijn twee concurrenten aan deze straat, namelijk The Caledonian en The Balmoral, en ik heb zes maanden gewerkt bij The Caledonian bij de Food and Beverage afdeling. Ik werkte daar zo’n 40 à 50 uur per week met heel veel internationale collega’s voor heel veel internationale gasten.''
 
Wat viel je het meest op de eerste paar weken?
''Hoe klein de binnenstad eigenlijk is! En ook zo groen! Alles is heel dichtbij, het is het makkelijkst om overal heen te lopen in plaats van de bus te nemen (er is wel een tram, maar die is echt niet praktisch, dus begin daar vooral niet aan). Verder zijn er ook heel veel parken in de stad, waar ook echt veel mensen heen gaan, dus dat is een goede plek om mensen te ontmoeten als je dat leuk vindt!''
 
Waarom zouden mensen volgens jou in Edinburgh moeten studeren?
''Het is een hele diverse, levendige stad. Je voelt je er heel erg snel thuis omdat mensen al snel interesse tonen in je wanneer ze horen dat je geen Schots accent hebt. Alles is er ook heel goed geregeld, je kan zo naar de dokter als je er tijdelijk woont, je betaalt niks, je hoeft niet eens een formulier in te vullen. Ideaal!''
 
Wat is volgens jou het grootste verschil tussen het wonen in Schotland en Nederland?
''De avond dat ik arriveerde in Edinburgh sliep ik nog in een hostel, ik kon namelijk pas twee dagen later intrekken in mijn nieuwe appartement. Ik had enorme koffers en moest de grootste trap ooit op, maar werd toen aangesproken door twee vreemdelingen die vroegen of ik hulp nodig had met m’n koffers. Dat was de eerste keer dat ik de vriendelijkheid van de Schotten ervaren heb. De mensen daar zijn zo vriendelijk en gastvrij.''
 
Wat heb je daar zoal gedaan in je vrije tijd?
''Wanneer je stage loopt in een ander land waar je eigenlijk niemand kent, word je werk al gauw je leven. Ik vond het daarom super chill om op m'n vrije dagen de stad en omgeving te verkennen, en nieuwe mensen te leren kennen. Ik woonde vlakbij de universiteit, en ik bezocht vaak evenementen voor studenten. Daarnaast was het super makkelijk om de trein te pakken naar kleine plaatsjes in de buurt. Zelf heb ik vaak het plaatsje Aberdour bezocht, dat is een dorpje dat een half uur buiten de stad is gelegen. Het ligt aan het strand, dus het is heerlijk om er even uit te waaien. Verder is er een kleine pub, een lunch restaurantje en een heel mooi oud kasteel. Verder is er niet veel, maar het is er sfeervol en lekker rustig in vergelijking met de drukke stad.''

Als je in Edinburgh bent, wat moet je dan écht bezocht hebben volgens jou?
''Om echt even de 'feel' van de stad te krijgen, moet je een aantal plekken bezoeken. Om te beginnen, ga 's avonds naar Calton Hill, neem wat eten mee, geniet van het uitzicht over de stad en zie de zon ondergaan. Daarnaast moet je 's avonds even over North Bridge lopen. Klinkt heel simpel, maar 's avonds met al die lichtjes is Edinburgh zó indrukwekkend. En bezoek verder Dean Village en Dean Gardens. Ligt even buiten het centrum, maar het is het meer dan waard.''
 
Wat zijn de leukste hotspots in de stad?
''Als koffie-addict ben ik nu een beetje geneigd om tien cafés op te gaan noemen, maar ik zal me inhouden. Als je ergens koffie wil drinken dan moet je echt naar Brew Lab gaan. Ik mis hun koffie nog steeds, het was oprecht de beste koffie die ik ooit gedronken heb. Ze maken hun eigen cold brew in leuke glazen flesjes, toen ik weer terug ging naar Nederland heb ik volgens mij wel acht van die dingen meegenomen in m'n koffer. Verder is Lovecrumbs fantastisch, ze hebben de heerlijkste taarten en het is superleuk ingericht. Een andere aanrader is Lovecrumbs is in de buurt van Grassmarket, een plein naast Edinburgh Castle. Elke zaterdag is hier markt (haal zeker macarons bij Madame Macaron!), het heeft Harry Potter-achtige steegjes en hele sfeervolle winkeltjes. Oh, en ga eten bij de Potting Shed. You'll know why when you're there.'' 
 
Waar en wat moet je echt gegeten hebben wanneer je in Edinburgh bent?
''Waar moet ik beginnen.. First of all, als je dit restaurant mist dan moét je terug. Of nou ja, dan mag je Edinburgh eigenlijk gewoon niet uit. Het heet Wilmanwood, het is fantastisch, de eigenaar is superaardig, ze hebben prosecco van de tap en echt de lekkerste pizza's en salades ooit. Voor de curry liefhebbers: ga naar Kebab Mahal. Het is niet fancy, maar de curry is zó lekker. Daarnaast moet je naar No. 8 Lister Square en daar de fish and chips bestellen. En als je een echte dare devil bent en Schotse tradities wil proberen, haal ergens haggis en een deep fried battered Mars bar (te halen bij iedere snackbar).''
 
Waar in de stad kan je het beste het uitgaansleven beleven?
''De meeste uitgaansgelegenheden zitten voornamelijk in New Town. Het recept voor een goed avondje uit: doe eerst een paar drankjes bij 99 Hanover en ga daarna naar El Barrio. Hang daar rond tot sluit (gaat om 3u 's nachts dicht) en neem dan een taxi naar huis.''
 
Wat hoop je nog te verwachten van Edinburgh?
''Dat ik er nog eens terugkom? Eerlijk gezegd moet Edinburgh gewoon lekker Edinburgh blijven. Dus ik hoop dat het hetzelfde blijft, dat het niet nog toeristischer wordt en dat de mensen hun vriendelijkheid behouden. Want dat maakt Edinburgh, Edinburgh.''

Kijk voor meer inspiratie voor een stedentrip naar Edinburgh in onze gratis stadsgids!

Beeld: Julia